英 3세 아이, 에어 트램펄린 폭발로 사망…6m 높이서 추락

3세 여아가 놀이공원에 설치된 공기주입식 트램펄린(에어 트램펄린)이 터지는 사고로 사망한 사실이 뒤늦게 알려진 가운데, 해당 사고에 대한 진상조사가 시작돼 관심이 쏠리고 있다.

영국 BBC 등 현지 언론의 9일 보도에 따르면 2018년 7월 1일, 당시 3세였던 아바-메이는 가족과 함께 노퍽주에 있는 놀이공원을 찾았다.

당시 현장에는 공기를 주입한 대형 트램펄린인 에어 트램펄린이 설치돼 있었고, 아바-메이는 다른 아이들과 함께 트램펄린에 올라 뛰어놀았다.

그러던 중 갑자기 펑 하는 소리와 함께 트램펄린이 폭발했고, 내부를 가득 채우고 있던 공기가 갑자기 터져 나오면서 아바-메이의 몸이 하늘로 치솟았다.

당시 목격자들에 따르면 아바-메이는 트램펄린 폭발로 20m 상공까지 떠올랐다가 그대로 추락했고, 머리와 지면이 정면으로 충돌하면서 중상을 입었다. 이후 곧바로 병원으로 옮겨졌지만 결국 세상을 떠났다.

현지 시간으로 9일 시작된 진상조사에는 당시 사고 현장의 모습과 함께, 현장에 있던 놀이공원의 직원이 출석했다. 이 직원은 “떨어지는 아이를 붙잡으려고 팔을 뻗었지만, 떨어지는 속도가 너무 빨라 잡을 수 없었다”고 진술했다.

사고 현장을 직접 목격한 피해 아동의 가족은 “트램펄린의 한쪽 끝이 부풀고 뻣뻣해 보였지만, 크게 신경쓰지 않았었다. 그저 공기가 부족한 상태라고만 생각했다”고 당시를 회상했다.

현재 노퍽주 수석검시관이 참석한 진상조사가 이어지는 가운데, 1차 진상조사 발표현장에 모습을 드러낸 피해 아동의 가족들은 참담한 표정을 감추지 못했다.

피해 아동의 어머니는 “페파 피그 캐릭터와 맥도날드를 좋아하는 평범한 아이이자, 화를 낼 줄 모르는 행복한 아이였다”면서 “딸을 잃은 뒤 나는 여전히 두렵고 공허한 마음을 느낀다”고 말했다.

노퍽주 수석검시관은 “문제를 일으킨 트램펄린의 정확한 폭발원인은 아직 밝혀지지 않았다”며 “해당 사고에 대한 진상조사를 이어갈 것”이라고 밝혔다.

송현서 기자 huimin0217@seoul.co.kr