[여기는 남미] 아르헨 교수, 비대면 수업 중 쓰러져 코로나19로 사망

코로나19에 감염된 아르헨티나 대학교수가 온라인 강의를 하다가 사망했다. 숨을 쉬지 못해 고통스러워하는 교수를 지켜본 학생들은 발을 동동 굴렀지만 아무런 도움을 줄 수 없었다.

지난 2일(현지시간) 발생했지만 뒤늦게 알려진 사건이다. 아르헨티나 기업대학(UADE)의 정치학 교수 파올라 데시모네(여, 46)는 이날 여느 때처럼 온라인 화상회의 프로그램 '줌'을 통해 강의에 나섰다.

코로나19가 무섭게 번지고 있는 아르헨티나에선 모든 대학 수업이 비대면으로 진행 중이다. 하지만 이게 그의 마지막 수업이었다. 온라인으로 강의를 하던 교수는 갑자기 "숨을 쉴 수 없어... 숨이 막혀..."라면서 호흡곤란을 호소했다.

숨을 쉴 수 없다며 몸을 가누지 못하는 교수를 지켜본 학생들은 구급대를 부르기 위해 "교수님! 자택 주소가 어떻게 되세요?", "빨리 주소를 알려주세요"라고 저마다 다급하게 소리쳤지만 교수는 고통스러운 얼굴로 끝내 답을 하지 못했다.

교수는 "(숨이 막혀 말을) 할 수 없어'라는 마지막 말을 남기고 학생들이 지켜보는 가운데 결국 사망했다. 디시모네 교수는 코로나19 확진자였다. 하지만 경증환자로 입원치료 대신 자가격리 중이었다.

앞서 그는 자신의 SNS(사회관계망서비스)에 "코로나19에 걸렸는데 (경증이지만) 4주째 증상이 사라지지 않는다"고 밝힌 바 있다. 그러면서 그는 "의사인 남편은 매일 녹초가 되어서 집으로 돌아온다. 코로나19가 갈수록 확산하고, 많은 피해가 발생하고 있다"고 했다.

디시모네 교수의 죽음은 그의 마지막 수업에 참가했던 학 학생이 동영상을 SNS에 올리면서 뒤늦게 세상에 알려졌다.

충격적인 동영상이 공개되면서 "코로나19가 이렇게 무서운 전염병이구나. 끔찍하다", "경증이라도 안심할 수 없는 코로나19, 언제 죽음을 맞이할지 모른다"는 등 인터넷엔 코로나19가 새삼 두려워졌다는 반응이 꼬리를 물었다.

대학 측은 공식 성명을 내고 교수의 죽음을 애도했다. 대학은 "15년간 우리 대학에서 국제정치학을 가르친 디시모네 교수는 열정이 넘치는 교육자였다"면서 "대학의 이름으로 교수의 사망을 애도하며 유가족에게 깊은 위로의 말을 전한다"고 했다. 한편 동영상 공개가 부적절하다는 비난이 일자 학생은 동영상을 삭제했다.

대학 관계자는 "교수의 사망 장면을 공개한 건 매우 부적절한 행동이었다"면서 "동영상을 유포한 학생이 누군지 확인한 후 징계 여부를 결정할 것"이라고 밝혔다.

남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com