[지구를 보다] 폭염에 불타는 유럽…위성으로 본 화재 위험 지역

유럽 일부 지역이 40°c에 웃도는 기록적 폭염에 신음하고 있는 가운데 산불까지 확산하면서 말 그대로 시민들은 숨조차 쉬기 힘들 정도의 위험에 노출되고 있다. 실제로 지난 19일(현지시간) 영국 중부 링컨셔주의 코닝스비 지역은 4시 기준 40.3°c까지 오르며 영국 역사상 최고 기온을 찍었다. 또한 독일도 일부 지역이 이날 39.3°c로 역대 최고 기온을 기록했으며, 프랑스에서도 서쪽 대서양 연안 지역을 중심으로 40°c가 넘는 곳이 속출했다.

또한 스페인 역시 지난주 한낮 45.7°c까지 치솟아 전국 곳곳에 폭염경보가 내려졌다. 이같은 폭염에 기세 속에 속절없이 목숨을 잃은 사람들도 늘어 스페인·포르투갈에서는 폭염 사망자만 19일 기준 1700명까지 늘어났다.

폭염이 가져온 화재도 심각하다. 유럽 곳곳에서 산불이 빠르게 확산하고 있는데 프랑스 남서부에서 시작된 산불은 모로코, 크로아티아, 그리스까지 번졌다.

또한 스페인 역시 역사상 최악의 산불로 고통을 겪고 있으며 특히 북서부 피해가 심각하다. 스페인 북서부와 포르투갈 북동부에 걸친 시에라 데 라 쿨레브라 산악 지대는 절반이 넘게 불에탔다.

현재 서유럽과 남유럽이 얼마나 화재 위험에 노출되어 있는지는 유럽산불정보시스템(EFFIS) 예보를 통해서도 확인된다. 유럽우주국(ESA)의 코페르니쿠스 위성의 데이터로 만들어진 그래픽 이미지를 보면 19일 유럽 지역은 온통 붉게 물들어 있다. 이 그래픽에서 화재가 날 수 있는 '극단적으로 위험한 지역'(Extreme Danger)은 보라색으로 표시되는데 알제리 등 아프리카 일부 지역을 비롯 스페인, 프랑스, 영국, 이탈리아 등이 모두 해당된다. 또한 '최고로 위험한 지역'(Very Extreme Danger)을 알리는 검은색도 영국, 프랑스, 스페인 등 일부 지역에서 확인된다. EFFIS에 따르면 지난 10일 간 프랑스, 스페인, 포르투갈에서 불에 탄 총 면적은 400㎢를 넘어섰다.

박종익 기자 pji@seoul.co.kr