[다이노+] ‘티라노 조상뻘’ 희귀 공룡화석, 79억원에 팔렸다

미국에서 매우 희귀한 공룡화석이 우리 돈으로 79억원에 달하는 거액에 팔렸다.

28일(현지시간) 뉴욕타임스 등에 따르면, 이날 뉴욕 소더비 본사 자연사 경매에 나온 고르고사우루스 공룡화석이 606만 9500달러(약 78억 7900만원)에 낙찰됐다.

익명의 구매자는 수수료 등을 포함해 총 610만 달러(약 79억원)를 지불해야 하며, 해당 화석에 별명을 부여할 기회도 얻는다. 

고르고사우루스는 육식공룡 중 가장 무섭고 사나운 공룡으로 알려진 티라노사우루스 렉스의 근연종이다. 티라노사우루스보다 약 1000만 년 이른 7700만 년 전 지금의 미국 서부 지역과 캐나다에서 최상위 포식자로 군림했다.

고르고사우루스 성체는 약 2t으로 티라노사우루스(4.5~7t)보다 덩치는 작지만 더 날렵하고, 강한 턱을 갖고 있다. 이 공룡의 무는 힘은 약 4만 2000N(뉴턴·1㎏의 물체를 1초에 1m 움직이는 힘)은 티라노사우루스(약 3만 5000N)보다 20% 더 강했던 것으로 추정된다.

이번에 팔린 고르고사우루스 화석은 지난 2018년 미국 몬태나주 해버 인근 주디스리버층에서 발굴됐다. 높이는 약 2.8m, 머리에서 꼬리 골격까지 길이는 약 6.7m에 달한다.

소더비는 “지금까지 나온 고르고사우루스 화석은 모두 박물관에 있어 이번 화석은 개인 소유가 가능한 유일한 것”이라고 설명했다.

소더비 경매에서는 지난 1997년 티라노사우루스 화석 ‘수’(Sue)가 나와 836만 달러(약 109억원)에 낙찰됐다. 크리스티 경매에서는 2020년 10월 가장 완벽하게 발굴된 것으로 평가원 티라오사우루스 화석 ‘스탠’(Stan)이 경매 예상가 800만 달러를 훌쩍 뛰어넘어 3180만 달러(약 415억원)에 팔린 바 있다.

윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr