수해 현장에 하이힐? 질 바이든은 되고 멜라니아는 안 되는 이유

중국 관영 매체가 수해 현장을 찾은 미국 영부인들의 하이힐 착용을 겨냥해 작심이라도 한 듯 비판의 연일 내고 있다. 

중국 관영매체 관찰자망은 지난 5일 미국 플로리다주를 강타한 허리케인 ‘이언’으로 수해 현장을 찾은 질 바이든 영부인의 의상과 관련해 "올해 71세의 미 영부인이 정장 차림에 하이힐을 신고 비행기에 탑승한 것을 발견했다"면서 수해 현장을 찾기에 부적절한 차림새라는 비난의 목소리를 은연 중에 내비춰 8일 보도했다. 

보도에 따르면 지난 5일 플로리다주를 강타한 허리케인으로 플로리다에서만 약 105명이 사망했고 노스캐롤라이나에서 5명이 추가로 사망해 총 110명의 사망자를 기록했다. 

이에 대해 중국 관영 매체는 "바이든 대통령과 질 바이든 영부인이 지난 5일 백악관을 출발해 플로리다로 향했다"면서 "출발 당시 영부인은 하이힐을 신고 진흙 투성이의 젖은 잔디밭을 밟은 채 비행기에 탑승했다"고 했다.

또, 이 매체는 지난 2017년 이와 유사한 수준의 허리케인이 미국 텍사스주를 강타했을 당시 영부인이었던 멜라니아 여사가 하이힐을 신고 언론에 모습을 드러냈던 상황을 비교하며 미국 언론이 편파적인 태도로 일관하고 있다고 비난했다. 

2017년 당시 멜라니아 여사의 하이힐 차림새를 겨냥해 당시 미국 매체들이 일제히 ‘바비인형의 하이힐 차림’이라고 지적해 보도했고, 해당 내용이 보도된 직후 멜라니아 여사가 검은색 하의와 흰색 운동화, 검은색 캡 모자 차림으로 환복했던 상황을 비교한 것. 

이어 이 매체는 "질 바이든 영부인은 백악관을 출발했을 당시와 동일한 하이힐 차림으로 수해 현장인 플로리다에 모습을 드러냈다"면서 "두 명의 영부인의 차이점은 질 바이든 여사가 신었던 구두가 굽 높이가 2cm 더 낮았다는 것 뿐"이라고 조롱했다. 

그러면서도 중국 매체들은 두 영부인이 동일하게 하이힐을 신었음에도 불구하고 멜라니아 여사를 비판했던 매체들이 이번에는 목소리를 내지 않았다는 점에 주목했다. 

지난 2017년 수해 당시 뉴욕타임스와 워싱턴포스트, 미국 패션 전문지 보그 등 다수의 매체들이 앞다퉈 멜라니아 여사의 옷차림을 비판적으로 보도했던 반면 질 바이든 영부인의 하이힐에 대해서는 함구해 공평하지 않은 태도를 보였다는 것. 

실제로 2017년 당시 뉴욕타임스가 ‘멜라니아 트럼프가 얇은 하이힐을 신고 수해 현장으로 향했다’는 제목으로 ‘매우 높고 얇은 멜라니아의 하이힐은 트럼프 행정부가 미국 현실과 얼마나 단절돼 있는지를 상징적으로 보여주는 것’이라고 보도했다고 전했다. 

또 같은 시기 워싱턴포스트와 보그지가 각각 ‘멜라니아의 의상은 동정심이 아니라 패션을 표현한 것이다’, ‘고가의 의상을 착용한 영부인이 수해 지역의 주민들에게 어떤 메시지를 보낼 것이냐’는 내용을 잇따라 보도했다고 중국 매체는 전했다. 

이 소식을 접한 중국 누리꾼들은 ‘미국 언론은 자신들만의 절대적인 이중 잣대를 갖고 있다’면서 ‘미국 언론은 미국 민주당에 우호적이며, 이는 매우 위선적인 태도다’, ‘민주주의를 기치로 내세우고 있는 민주당이 장악한 미국 언론의 진짜 모습이다. 역겹다’는 등의 뜨거운 반응을 이어갔다. 

임지연 중국 통신원 cci2006@naver.com