“상표 가린 ‘와인 맛’ 애호가도 구별 못한다”

와인애호가들이 말하는 ‘좋은 와인’이란 브랜드에 좌우될 뿐이라는 연구 결과가 나왔다.

미국 코넬대 심리학 연구팀은 최근 ”와인 애호가들이 선택하는 좋은 와인은 품질보다 생산지나 상표에 영향을 더 많이 받는다.”고 발표했다.

연구팀은 41명의 와인 애호가들에게 상표가 없는 와인을 맛보게 하는 ‘블라인드 테스트’를 실시해 이같은 내용을 증명했다. 고급 프랑스 레스토랑에서 코스 요리와 함께 상표를 확인할 수 없도록 와인을 제공한 것. 같은 종류의 와인을 일부에게는 ‘고급 캘리포니아산 와인’이라고 밝히고 다른 피실험군에는 다소 질이 낮은 ‘노스다코타산 와인’이라고 알렸다.

결과는 연구팀의 가설대로였다. 캘리포니아산 와인이라고 알고 마신 사람들만 와인과 요리를 칭찬하고 다시 오겠다는 예약까지 했던 것. 또 ‘좋은 와인’이라고 믿었던 사람들은 음식도 평균 11% 가량 더 주문했다. 와인의 정보가 와인 뿐 아니라 요리에 대한 평가까지 영향을 끼친 것이다.

이같은 결과는 연구팀이 이전에 MBA 학생들을 대상으로 한 실험에서도 똑같이 나타났다. 와인과 치즈를 사용했던 당시 실험에서 ‘좋은 와인’으로 알고 맛 본 학생들이 그렇지 않은 학생들에 비해 와인맛은 85%, 치즈맛은 50% 높게 평가한 것.

연구를 진행한 코넬대 브라이언 웬싱크 교수는 “이 결과는 (유명한 것을 선호하는)경험이 감각에 많이 간섭한다는 뜻”이라며 “미각이 특별히 발달된 전문가들에게는 같은 결과를 기대할 수 없다.”고 밝혔다.

나우뉴스 박성조 기자 voicechord@seoul.co.kr