해외 뉴스 전문사이트 ‘차이나데일리’는 지난 14일 “스페인의 한 신문에 중국의 지도자 마오를 비하하는 광고가 실렸다.”고 보도했다.
이 광고가 게재된 스페인의 엘 파이스(elpais)는 매일 10만부 이상 팔리는 일간지로 유럽의 유력 신문이다. 따라서 마오저둥의 희화화된 사진이 전 세계로 퍼질 것을 염려한 중국인들의 항의가 빗발치고 있는 것.
문제의 전면 광고는 프랑스 자동차 회사 ‘푸조 시트로엥’의 것으로 못마땅한 표정을 짓고 있는 마오의 얼굴이 자동차보다 더욱 큰 분량을 차지하고 있다. 사진 아래에는 “2006년과 2007년 최고 판매율” “우리는 2008년에도 뛰어난 기술로 마침내 (우위를) 차지할 것이다.”라는 카피가 적혀있다.
스페인 현지에서 광고를 접한 화교단체 측은 “즉각 시트로엥 사에 해명을 요구했지만 어떠한 답도 들을 수 없었다.”며 “영구삭제 요청 및 공개 사과를 받기 위해 이미 변호사 섭외를 마친 상태”라고 밝혔다.
이 같은 소식에 중국 네티즌들은 1만개에 가까운 댓글을 달며 뜨거운 반응을 보이고 있다.
네티즌들은 대체로 “외교부가 나서서 해결해야 할 만큼 중대한 문제” “중국인민 전체를 모욕한 행위”라며 불쾌한 반응을 쏟아내고 있다.
한편 스페인의 한 변호사는 “스페인의 국왕 및 왕실을 어떠한 형태로든 모욕하는 것은 불법”이라면서 “그러나 외국 지도자에 관해서는 어떤 법적 책임도 요구할 수 없다.”고 밝혔다.
서울신문 나우뉴스 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr
