도르트문트 사로잡은 이영표의 매력은?

‘초롱이’ 이영표(32)가 소속팀 보루시아 도르트문트와 1년 계약 연장에 합의했다. 이로써 지난여름 잉글랜드를 떠나 독일에 새롭게 둥지를 튼 이영표는 오는 2010년 6월까지 분데스리가에서 활약할 수 있게 됐다.

10일(현지시간) 구단 공식 홈페이지를 통해 이영표와의 계약 연장을 발표한 도르트문트의 미하엘 조르크 단장은 “이영표는 뛰어난 선수다. 올 시즌 그가 팀 전력에 큰 도움이 되고 있단 사실은 비밀이 아니다.”며 계약 연장에 만족감을 나타냈다.

지난 시즌 토트넘 핫스퍼에서 주전 자리를 잃은 이영표는, 지난여름 이적 시장을 통해 새로운 팀을 찾아 나섰고 신중한 검토 끝에 최종 행선지로 도르트문트를 선택했다.

당시 도르트문트는 시즌 시작과 함께 왼쪽 수비수 데데가 십자인대 파열로 장기 부상자 명단에 이름을 올려 측면 수비수 영입이 시급한 상태였다.

마침 이영표 역시 새로운 팀을 찾는 상태였고, 도르트문트 역시 2003년부터 네덜란드 PSV아인트호벤, 토트넘을 거쳐 온 경험 많은 수비수 이영표는 최적의 대체자였다. 예상대로 이영표는 도르트문트 최대 라이벌 샬케04와의 ‘레비어 더비’전부터 선발 자리를 꿰차며 도르트문트 수비의 핵으로 거듭나기 시작했다.

20살의 어린 마르셀 슈멜처와 주로 우측면에서 활약하는 오보모옐라 그리고 잦은 부상에 시달리고 있는 루카비나는 이영표의 경쟁 상대가 되지 못했다. 또한 어린 선수들로 구성되어 있는 도르트문트 수비진에서 산전수전 다 겪어온 이영표의 노련미는 큰 힘이 됐다.

도르트문트에게 있어 이영표의 가장 큰 매력은 다양한 경험 뿐 아니라 좌우 측면을 가리지 않는 멀티 플레이 능력에 있다. 이는 분데스리가 진출 이후 팀 사정에 따라 좌우를 오가며 기대 이상의 활약을 펼쳐온 이영표의 활약상을 통해 확인할 수 있다.

오는 1월이면 데데가 부상에서 돌아온다. 그의 복귀는 주로 왼쪽 수비수로 활약해 온 이영표의 입지에 적잖은 영향을 줄 전망이다. 물론 오랜 부상 기간으로 인해 데데가 복귀와 동시에 예전의 기량을 선보일 수 없을 것이다.

게다가 그동안 이영표가 왼쪽 뿐만 아니라 오른쪽에서 수준급의 활약을 펼쳐왔기 때문에 도르트문트로선 우영표-좌데데라는 최상의 조합을 구성할 수도 있다.

그럴 경우 루카비나와 오보모옐라와의 경쟁을 피할 수 없으나, 전반기 활약상과 현지 언론의 평점 등을 고려한다면 두 선수가 이영표를 넘기란 쉽지 않아 보인다.

실제로 루카비나는 올 시즌 기대 이하의 활약을 선보였고 오보모옐라는 이영표에 비해 수비력이 떨어진다. 아마도 그는 자신의 공격 재능을 활용하기 위해 오른쪽 미드필더로 투입될 가능성이 더 높다.

이영표 본인도 최근 인터뷰에서 데데와의 조합에 긍정적인 반응을 나타냈다. 그는 “데데는 훌륭한 선수다. 그는 복귀 후 왼쪽에서 활약할 것이다. 나는 주로 왼쪽에서 뛰어왔지만 오른쪽에서도 자신이 있다.”며 데데와의 공존 가능성이 있음을 내비쳤다.

서울신문 나우뉴스 유럽축구통신원 안경남 soccerview.ahn@gmail.com