외국 피겨 기자들 “아름다운 아우라” 김연아 ‘우승 예상’

“내기를 해야 한다면 김연아에게 걸겠다.” “김연아에게는 남들이 갖지 못한 ‘아름다운 아우라’가 있다.”

‘피겨퀸’ 김연아(18·군포 수리고)가 국제빙상경기연맹(ISU) 그랑프리 파이널 피겨스케이팅 대회에서 3연패를 차지할 가능성이 가장 높다는 데에는 이론의 여지가 없었다.

전세계 빙상장을 돌아다니며 취재해온 여러 나라 피겨 전문 기자들은 “김연아의 대회 3연패가 유력하다”고 입을 모았다. 그들은 ‘김연아’에 대해 ‘완벽함’. ‘모든 것을 갖춘 선수’. ‘너무 사랑스러운 선수’. ‘아름다운 아우라를 타고난 선수’ 등으로 표현했다. 이미 김연아의 아름다운 몸짓과 우아한 연기는 한국을 넘어 세계 피겨팬의 눈길을 사로잡고 있었다.

지난 11일 오후 대회가 열리는 고양시 덕양구 고양어울림누리 얼음마루 빙상장에서 만난 영국 ‘데일리 텔레그라프’ 소속 산드라 스티븐슨 기자는 피겨 취재 경력만 13년이었다. 그는 “내기를 해야 한다면 내 돈을 기꺼이 김연아에게 걸겠다”며 “승부를 예측한다는 것은 힘들다. 분명한 사실은 김연아의 기량이 최근 정점이 올랐다는 점”이라고 말했다.

그는 김연아의 ‘라이벌’ 아사다 마오에 대해 “아사다는 지난 6월 코치를 바꿨다. 현 코치인 타티아나 타라소바가 세계적인 지도자라는 사실은 분명하지만 둘의 호흡이 맞으려면 아직 시간이 필요하다”고 말했다.

호주 출신이지만 미국 피겨 전문 잡지 ‘인터내셔날 피겨스케이팅’에 글을 기고하는 수잔 러셀 기자는 김연아의 훈련지인 토론토에 거주하며 김연아의 코치인 브라이언 오서. 안무가 데이비드 윌슨과 친분을 유지하고 있다.

러셀 기자는 “김연아는 모든 것을 갖춘 선수다. 경쟁자들과 수준이 다르다”고 말했다. 김연아의 훈련 장면을 자주 지켜보고 있다는 그는 “오서 코치나 안무가 윌슨이 가르치면 김연아는 너무도 빠른 속도로 흡수해 버린다. 한마디로 타고난 선수다. 그에게는 남들이 지니지 못한 ‘아름다운 아우라’가 있다”고 극찬했다.

러셀 기자는 “오서 코치는 캐나다에서 김연아 못지 않은 스타다. 스타 선수에게 필연적인 압박감을 떨치는 요령을 잘 알고 있다. 이런 점을 김연아에게 잘 지도하고 있는 것으로 안다”고 덧붙였다.

지난해 고양에서 열린 4대륙 선수권 대회에 이어 두번째 한국을 방문했다는 미국 ‘스케이트 투데이 닷컴’의 로빈 리토스 기자는 김연아에 대해 “너무 사랑스럽고 우아하다. 깃털처럼 가벼운 점프를 구사한다. 모든 요소가 완벽한 조화를 이룬 선수”라면서도 “홈팬의 열렬한 응원이 오히려 부담이 될 수 있다는 점이 변수”라고 지적했다.

심지어 일본 니칸 스포츠의 분타 타카타 기자 역시 자국 선수들보다 김연아가 이번 대회에서 유리하다고 말했다. 그는 “지금의 김연아는 다른 일본 선수들보다 한단계 위의 선수다. 이미 정점에 올라 있다. 반면 아사다 마오는 올시즌을 2010 벤쿠버 올림픽 준비의 중간 단계로 보고 있다. 트리플 악셀을 두차례 뛰는 등 공격적인 프로그램을 선보이고 있지만 아직 능숙하지 않다”고 말했다.

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