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서울신문NTN에서 새롭게 선보이는 ‘릴레이 톡톡(Relay Talk Talk)’. 기존의 인터뷰와 다른 점이라면 인터뷰 대상을 기자가 임의로 선정하는 게 아닌, 앞서 인터뷰를 마친 연예인이 다음 인터뷰 주자를 추천하고 섭외까지 해야 인터뷰가 완성된다는 사실.
서울신문NTN 릴레이 톡톡(Relay Talk Talk)의 첫 번째 주인공은 바로 방송인 LJ(본명 이주연). 이름만 듣고는 고개를 갸웃거리는 이들도 있겠지만 사진 속 장난기 가득한 그의 얼굴을 본다면 금방 고개를 끄덕이게 될 것이다.
LJ를 ‘릴레이 톡톡’의 첫 번째 주자로 꼽은 데는 일단 막말로 떠오른 그이니 만큼 분명 많은 말들이 쏟아져 나올 것이라는 기대감 때문이었다. 기자의 예상은 적중했다. 다만 그의 입에서 솟구친 ‘주옥같은’ 언변들이 인터넷을 통해 퍼져나갔을 경우 닥쳐올 파장을 떠올려봤다.
결국 유감스럽게도 기자의 손을 거친 LJ의 언행은 너무 온순해졌으며 김빠진 사이다처럼 톡톡 튀는 맛이 다 사라진 후였다.
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☆ 요즘 근황은 어때?
“내가 말야 공중파랑 케이블을 넘나들며 방송을 했는데 경기가 어려우니까 끊기는 게 많더라. 나한테도 그런 영향이 오더라고. 출연료 부분에서도 확실히 예전이랑 달라졌어. 이번에 봄 개편 때 새로운 걸 기대해봐야지.”
☆ 원래 매니저였잖아.
“매니저 생활을 8년 했어. 그룹 다이나믹 듀오 매니저 할 때였는데 무대 퍼포먼스로 동물 말가면을 쓰고 등장하는 사람이 필요했어. 그런데 막상 첫 방송 날에 하기로 했던 애가 도망을 친 거야. 걔도 그럴만 했던 게 아침 일찍부터 말가면 쓰고 하루 종일 연습했으니까 도망갔겠지. 결국 내가 대타로 들어갔어.”
☆ 말가면 쓰고 데뷔라니.
“처음에는 말가면 쓸 애를 구할 때까지만 하려고 했어. 그런데 방송가에 내 소문이 나기 시작한 거야. 내가 얼굴을 공개 안 하니까 나를 궁금해 하는 사람이 많아졌지. 매니저 일이랑 그 말가면 쓰는 일을 겸업으로 했어. 평소에 친하게 지내던 (김)창렬이 형이 갑자기 나오래서 갔는데 그게 바로 올리브채널 ‘연애불변의 법칙’이었어. 카메라 여러 대가 돌고 사람들은 많이 모여 있고 솔직히 뭐가 뭔지도 모르고 아무 생각 없이 방송했는데 이렇게 됐네.”
☆ 타고난 끼를 가지고 있나봐.
“그 이후로 PD가 계속 방송을 해달라고 하더라. 솔직히 어렸을 때 누구나 한 번쯤은 연예인을 꿈꾸잖아. 처음엔 투잡하겠다는 생각으로 재밌게 했는데 자꾸 나한테 강한 걸 요구하더라고. PD형들이 나한테 그러더라. 케이블에서 삐처리 되는 일이 거의 없는데 내 출연분에는 많대. 그러니 결국 내 이미지가 막장으로 굳어졌어. 지금 생각해보니까 그때 나름 잘 나갔네.”
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☆ 방송모습이 진짜야?
“내가 포장 안 하고 솔직하게 간다고 하지만 당연히 포장하는 부분도 있지. 다만 난 카메라 없는 상태에서 말 할 수 있는 걸 방송에서도 하는 거야. 별별 이유로 다 욕을 먹다보니까 사실 내 미니홈피에 악플이 말도 못해. 사실 내가 욕먹을 짓을 많이 한 것도 있지만 그렇다고 내가 그 어린 애들이랑 일일 싸울 수도 없잖아. 걔네랑 막상 만나서 싸우면 내가 뻔히 이기니까 그냥 봐주고 넘어가는 거지 뭐. 걔네도 어려서 그렇지 크면 생각들이 달라질 거야.”
☆ 방송사고 났었어?
“내가 했던 케이블 방송은 100% 리얼이었어. 나랑 출연자랑 싸워서 방송에 못나간 적도 있었어. 실제로 ‘연애불변 법칙’은 시즌 1,2까지 아예 대본이 없었거든. 현장에서 어떤 일이 일어날지 모르니까. 사실 그래야 리얼리티인거지. 안 그래?”
☆ 연예인하기 힘들겠다.
“연예인은 사실 맞춤형 인간 상품이야. 연예인으로 살려면 그 소스에 맞춰서 가야하는 거지. 나한테 사람들이 독한 캐릭터를 원하기 때문에 방송에서 가만히 있을 수만은 없어. 내 성격상 뭐든 얘기해야겠다는 생각을 하는 거지. 하지만 내가 이 바닥에 오래 있으면서 체득한 건 연예인들이 포장을 너무 많이 하면 할수록 흠집이 많이 생기더라. 사실을 자꾸만 은폐하려고 거짓말로 덮어버리면 결국 크게 당하는 날이 오게 마련이야.”
(LJ 릴레이 톡톡②에서 계속)
서울신문NTN 김예나 기자 yeah@seoulntn.com / 사진=유혜정 기자
