J리그, 추춘제 도입 ‘결국 없던 일로’

J리그의 유럽식 시즌제 도입이 결국 물거품으로 돌아갔다. J리그가 오는 2010년부터 J리그를 가을에 시작해 이듬해 봄까지 펼쳐지는 추춘제 시즌으로 바꾸려는 계획을 포기했다.

지난 9일 ‘J리그 장래 구상 위원회’를 연 일본축구협회는 “추춘제를 실시할 경우 관중이 몰리는 7,8월에 경기를 하지 못해 입장료 수입이 감소할 것”이라는 이유를 들어 “추춘제를 이행하지 않겠다”는 결론에 도달한 것으로 알려졌다. 겨울철에 경기수를 축소하는 방안도 논의됐지만 이 경우 경기 일정이 한 시기에 몰려 경기력에 영향을 줄 것이라는 지적도 나왔다.

또한 “추춘제를 시행할 경우 삿포로 등 눈이 많이 오는 지역의 팀은 훈련장 확보도 쉽지 않고 경기장 설비 투자에도 약 100억 엔(한화 약 1천 5백억 원)의 비용이 들 것”이라면서 “봄을 기점으로 하는 학교와 기업 등 일본의 사회구조도 추춘제 시행의 걸림돌”이라고 분석했다.

지난 2000년부터 국가대표팀 활동과 J리거의 유럽 시장 이적 등의 장점을 이유로 논의됐던 추춘제는 일본축구협회 이누카이 아키라 회장이 강력하게 주장하면서 지난해 가을부터 공식적으로 검토됐었다.

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