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아무리 고지방 음식을 먹어도 알약 한 개만 먹으면 날씬한 몸매를 유지할 수 있는 비만조절제가 나올 수 있을까.
캘리포니아 대학 연구진은 비만, 당뇨, 심장병 등 식습관으로 야기되는 질병을 막을 수 있는 비만 조절 효소를 발견했다고 과학저널 네이쳐 메디신(Nature Medicine)에서 주장했다.
연구진에 따르면 이 효소를 가진 사람은 똑같은 양의 고열량 음식을 섭취하고도 날씬한 몸매와 건강을 가질 수 있다.
실험에서 연구진은 효소의 한 종류인 MGAT2 유전자를 가진 쥐는 그렇지 않은 쥐에 비해 같은 고열량 음식을 충분히 먹고도 살이 전혀 찌지 않는다는 사실을 발견했다.
저열량 음식을 먹었을 때 두 종류의 쥐의 반응이 비슷했지만 60%의 고지방 음식을 섭취했을 때 해당 효소를 가진 쥐가 지방이 축적되는 양이 훨씬 적었다.
연구팀은 “MGAT2 효소를 가진 쥐는 살이 거의 찌지 않았고 당뇨병 위험도와 혈액의 콜레스테롤 수치 역시 낮았다.”고 설명했다.
이어 “아직 쥐 실험에서만 결과를 얻었기 때문에 인체에 맞는지 여부를 추가적으로 알아봐야 한다.”면서 “하지만 비만이 심각한 사회적인 문제로 대두된 이상 이번 발견은 매우 의미가 깊다.”고 덧붙였다.
한편 이에 앞선 지난해 캘리포니아 솔크 바이오연구소에서는 비만을 방지하고 근력을 향상시키는 AICAR이라는 약물을 개발했다고 전한 바 있다.
사진=Weirdnews
강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr
