정유미 “‘차우’ 홍일점? 여자라고 봐주지 않아요” (인터뷰)

배우 정유미(26)는 처음부터 놀란 토끼 같았다. 동그랗게 뜬 눈으로 질문 하나하나를 곱씹는 듯 오래 생각하고 천천히 대답했다.

‘차우’ 시사회 때 핑크색 드레스가 참 예뻤다고 칭찬하자 그제야 긴장이 풀린 듯 “스타일리스트 언니들 덕분”이라며 배시시 웃는다.

◇도전 또 도전, ‘수난여배우’의 길

올해 들어 정유미에게 새로 생긴 별명은 ‘수난여배우’다. 오는 15일 개봉하는 영화 ‘차우’(감독 신정원·제작 롯데엔터테인먼트)에서 생태학자 변수련으로 분한 정유미는 뛰고 넘어지고 다치기를 반복한다.

“정말 힘들 때는 ‘다시는 이런 영화 안할 거야!’고 생각하기도 했어요. 하지만 생생한 연기를 하려면 몸을 던져야 할 필요가 있잖아요.”

정유미의 수난은 여기서 그치지 않았다. 보기만 해도 끔찍하게 꿈틀대는 살아있는 애벌레를 맛보는 장면까지 소화해냈다. 처음에 없었던 장면을 정유미는 자진해서 재촬영을 요구했다.

“그 장면을 재촬영한 게 영화 개봉 3주 전이었어요. 개봉을 코앞에 둔 상태였는데 신정원 감독님께서 제 요구를 들어주신 거예요. 사소한 것이었지만 정말 행복했어요.”

물론 정유미도 겁이 나긴 했다. 하지만 변수린이라는 호기심 많은 캐릭터는 분명 애벌레의 맛을 보려고 시도했을 것이라며 맡은 역할을 충실했을 뿐이라는 겸손한 반응이 돌아왔다.

“제가 거의 유일한 여배우라서 후한 점수를 주시는 데 감사해요. 하지만 제 고생은 고생도 아니었어요. 엄태웅 오빠가 특히 많이 다쳤구요. 영화에서 이장님으로 나오신 배우 분은 뱀한테 물리기까지 하셨는걸요.”

◇예쁘기보다는 조화롭고 싶은 욕심

식인 멧돼지와 목숨 건 사투를 담은 영화 ‘차우’(감독 신정원·제작 롯데엔터테인먼트)에서 정유미는 차우 추격대의 홍일점이다.

하지만 ‘차우’에서 정유미가 분한 생태학자 변수련은 남자배우들과 다를 게 없다. 폐탄광을 달리고 진흙탕 속을 구른다. 영화 속 정유미는 결코 예쁘지는 않다.

예쁜 모습을 보여주고 싶은 여배우로서 속상할 법하다. 그래도 여배우의 생명은 아름다움이 아니냐는 말에 정유미는 단호히 고개를 흔들었다.

“예쁜 모습만 보이고 싶었다면 ‘차우’를 하지 않았을 거예요. ‘여배우=예쁘다’는 고정관념이 아닐까요? 중요한 건 영화 속에 얼마나 자연스럽게 녹아들 수 있느냐하는 거죠.”

아름다움은 여배우의 필요조건일 뿐 필수조건은 아니라는 정유미는 영화 속에서의 조화를 무엇보다도 중시한다고 했다.

“일부러 원래 피부보다 한 톤 어둡게 화장을 했어요. 얼굴에 진흙도 잔뜩 바르구요. 변수련은 그런 설정이 맞는 캐릭터니까요.”

‘차우’에 이어 개봉될 영화 ‘10억’(감독 조민호ㆍ제작 이든픽쳐스)에서도 정유미는 호주의 사막을 비롯해 각종 오지를 돌아다녔다. 이제 몸 쓰는 연기에는 이골이 났겠다고 하자 정유미는 “전혀 그렇지 않다.”며 웃었다.

“하지만 제 몸을 영화에 더 던지고 싶어요. 제가 좋아하는 일을 하면서 성장하는 과정을 겪을 수 있다는 게 얼마나 즐겁고 행복한 일인지 몰라요.”

서울신문NTN 박민경 기자 minkyung@seoulntn.com / 사진=한윤종 기자