“멋지게 보이고 싶으면 멋진 이성친구와 함께”

멋지게 보이고 싶다면 매력적인 이성친구를 옆에 둬야겠다.

혼자 있거나 동성친구와 함께 있는 것보다는 멋진 이성친구와 있으면 더욱 매력적으로 보인다는 사실이 실험으로 입증됐다고 영국 일간 텔레그래프가 보도했다.

영국 스털링 대학 안토니 리틀 교수가 이끄는 연구진은 실험 참가자들에게 이성 친구 혹은 동성친구들과 함께 있는 사진을 보여주고 각기 매력 지수를 평가하도록 했다.

그 결과 혼자 있거나 동성친구와 함께 있는 사람보다는, 멋진 이성친구들에 둘러싸인 사진 속 인물에 더욱 매력적이라는 평가 내렸다고 연구팀이 영국 과학 페스티벌에서 주장했다.

이는 일명 ‘휴 헤프너 효과’로 불린다. 남성잡지 ‘플레이보이’ 사장으로 잘 알려진 헤프너가 공식석상에 늘 젊고 아름다운 여성모델들을 대동해 외모를 더욱 빛나게 보이게 하는 것을 빗댄 것.

리틀 교수는 “이러한 현상은 인간 진화과정과 관련이 높다고 추측한다. 동물의 세계에서 암컷의 선택을 받는 수컷은 우월한 유전자가 있다고 여겨져 인기가 높다.”고 말했다.

이어 교수는 이 실험 결과는 결혼한 남자가 여성들에게 더 매력적으로 보인다는 내용으로, 지난 주 미국에서 발표된 일명 ‘결혼반지 효과’를 뒷받침하는 것이라고 말했다.

반면 연구팀은 멋진 동성친구를 옆에 둘 경우에는 역효과가 난다고 주장했다. 리틀 교수는 “매력적인 동성 친구 옆에서는 대조적인 효과를 내 더욱 초라해보인다.”고 조언했다.

사진=휴 헤프너

서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr