국민MC 강호동 키워낸 ‘야심만만’ 씁쓸한 종영

지난 28일 방송을 끝으로 SBS 예능프로그램 ‘야심만만 2’가 종영됐다. 방송인 강호동을 일약 국민MC로 성장시킨 ‘야심만만’이지만 고전을 면치 못하는 시청률 기록으로 결국 문을 닫았다.

하지만 ‘야심만만’을 이끌었던 강호동 만은 살아남았다. 월요일 동시간대 프로그램 경쟁에서 패배를 맛본 강호동은 방송날짜와 시간을 변경해 또 다른 예능토크 프로그램 ‘강심장’의 얼굴로 낙점됐다.

2003년 2월 28일 첫 방송된 후 야심차게 달렸던 ‘야심만만’이지만 기존 MC들의 교체, 연예인들의 신변잡기 식 토크가 도마 위에 오르며 시청률이 하락했고 결국 2008년 1월 폐지되며 시즌1이 일단락됐다.





이후 2008년 8월 ‘야심만만2-예능선수촌’이란 이름으로 컴백한 시즌2는 처음 출발부터 순탄하지 않았다. 예능프로그램에서 살아남을 수 있는 예능선수를 만들겠다는 기획의도는 자꾸 산으로 올라갔고 결국 시청자들은 등을 돌렸다.

이로써 시즌2는 ‘예능선수촌’에서 ‘유치장’으로, 또 다시 시청자가 함께하는 ‘질문쇼’로 급하게 포맷을 전환했다. 이는 시즌1에서 이미 선보였던 형식으로 뚜렷하게 달라진 것 없는 애매한 변신이었다.

결국 시즌2는 시즌1과의 차별화를 성공시키지 못한 채 과거로 역행하는 흐름을 쫒았다. 이는 메인MC 강호동이 새로운 시도 없이 그대로 안주했다는 점도 작용했을 터. 그런데 새로 출발하는 ‘강심장’의 MC 강호동이 이전의 진행스타일을 고수한다면 ‘야심만만’과 별다르지 않을 것으로 보인다.

시청자들의 기호와 트렌드는 급변한다. 그럼에도 프로그램이, MC가 새로운 도전에 늦장부리고 태만 한다면 시청자들이 외면하는 건 당연한 이치다. 국민MC로 불리는 데는 분명한 이유가 있다. 자신이 가진 타이틀이 빛을 발할수록 강호동, 그가 저력을 발휘 할 때다.

사진 = 서울신문NTN DB, SBS

서울신문NTN 김예나 기자 yeah@seoulntn.com