[포착] “대통령 지키려 방송 조작”…‘추모식서 모자 쓴 트럼프’ 감춰준 폭스뉴스

미국·이스라엘의 이란 공습으로 미군 내 사망자가 7명으로 늘어난 가운데, 미군 전사자를 위한 추모 식에 참석한 도널드 트럼프 미국 대통령이 행사 내내 모자를 착용한 사실이 알려져 논란이 되고 있다.

영국 가디언은 8일(현지시간) “전날 트럼프 대통령이 이란과의 전쟁에서 전사한 미군 병사들의 유해가 담긴 운구함에 경례하는 행사 내내 모자를 벗지 않아 논란이 됐다”고 보도했다.

트럼프 대통령이 착용한 모자는 앞면에 금색으로 ‘USA’라고 적혀 있고, 옆면에는 45대 및 47대 미국 대통령임을 의미하는 숫자 45와 47이 자수로 새겨져 있다. 이 모자는 현재 트럼프 공식 온라인 스토어에서 판매되고 있다.









그는 전사자를 맞이하는 추모 행사 바로 다음 날 같은 모자를 쓰고 플로리다에서 골프를 친 것으로 알려졌다.

일각에서는 모자를 쓴 트럼프 대통령이 전사자에 대한 예우를 제대로 갖추지 않았다는 비판을 쏟아냈다. 더욱 논란이 된 것은 일부 보수 언론이 대통령의 이러한 모습을 시청자들에게 ‘숨기려’ 했다는 의혹이다.

폭스뉴스, 3차례나 ‘과거 영상’ 활용가디언은 “폭스뉴스는 지난 주말 트럼프 대통령이 전사자에 경례하는 행사 내내 그가 모자를 쓰고 있었다는 사실을 시청자들에게 숨겼다”면서 “이는 폭스뉴스 제작진이 미군 전사자 추모식에서 대통령의 품위 없는 행동이 정치적으로 얼마나 큰 논란을 불러일으킬 수 있는지 잘 알고 있기 때문”이라고 지적했다.

친트럼프 성향으로 분류되는 폭스뉴스는 추모식 당일 트럼프 대통령이 멜라니아 트럼프 영부인, JD 밴스 부통령 등 다른 관계자들과 함께 전사자 유해에 경례할 때 모자를 쓴 모습의 현장 영상을 그대로 내보냈다.





그러나 한 시간도 채 지나지 않아 폭스뉴스 진행자가 “대통령은 오늘 추모식을 위해 델라웨어주 도버 공군 기지를 방문했다”고 설명하는 장면에서 화면에는 트럼프 대통령이 지난해 12월 시리아에서 전사한 군인들에게 경례하는 모습의 자료가 담겼다. 해당 자료 화면 속 트럼프 대통령은 모자를 쓰지 않은 상태였다.





다음 날인 8일 오전 6시 18분 폭스뉴스 아침 프로그램에서도 비슷한 상황이 연출됐다. 진행자는 전날 있던 추모식에 트럼프 대통령이 참석했다면서 역시 지난해 12월 영상을 내보냈는데, 자막에는 해당 영상이 지난해 12월이 아닌 전날 촬영한 것이라는 내용이 적혀 있었다.

3시간이 흐른 뒤인 오전 9시 이후 해당 프로그램 진행자는 “프로그램 초반 실수가 있었다. 어제 열린 추모식이 아닌 이전 추모식 영상이었다. 방송 오류에 대해 사과한다”고 밝혔다.





그럼에도 폭스뉴스는 트럼프 대통령의 모자를 숨기기에 바빴다. 이날 폭스뉴스에서는 트럼프 대통령의 추모식 참석 뉴스에 또다시 지난해 12월 영상이 활용됐다. 이번에도 전날 촬영된 것이라는 자막과 함께였다.

폭스뉴스, 바이든 전 대통령 당시엔 어땠나가디언은 “일부 언론인 등이 폭스뉴스의 문제점을 지적하자 폭스뉴스는 토요일에 녹화된 영상 일부를 후속 보도에 사용했다”면서 “그러나 트럼프 대통령이 모자를 쓴 모습은 빼고 성조기로 덮인 전사자의 유해가 담긴 관의 모습만 보이도록 편집했다”고 꼬집었다.





이어 “2021년 조 바이든 당시 대통령이 아프가니스탄에서 전사한 미 병사들의 추모식 말미에 시계를 확인하는 모습이 카메라에 포착된 뒤 폭스뉴스는 이를 비판하며 반복적으로 자료 화면으로 활용했었다”면서 “당시 폭스뉴스 진행자이자 현재 국방장관인 피트 헤그세스는 바이든 당시 대통령에 대해 격렬한 논평을 내놓기도 했다”고 지적했다.

이와 관련해 폭스뉴스 측은 가디언에 보낸 성명에서 “폭스뉴스는 도버 공군기지에서 열린 추모식을 보도하는 과정에서 실수로 과거 영상을 활용했다”면서 “이번 오류를 유감스럽게 생각하며 잘못된 영상을 방송한 것에 대해 사과드린다”고 밝혔다.

한편 미국의 대(對)이란 군사작전 과정에서 숨진 미군 장병 당초 6명으로 집계됐으나 최근 부상자 중 1명이 추가로 사망하면서 전사자는 총 7명으로 늘었다.

송현서 기자