아마추어가 모는 ‘뉴 SM3 레이싱카’ 눈길

지난 10월 태백 레이싱파크에는 경기장에서 볼 수 없었던 레이싱카가 눈길을 끌었다.

이 레이싱카는 바로 ‘2009 CJ O 슈퍼레이스 6전’에 첫 출전한 ‘뉴 SM3’다. 지난 7월에 출시돼 준중형차 시장에서 인기를 끌고 있는 뉴 SM3가 레이싱카로 변신한 것이다.

레이싱카지만, 과격한 튜닝을 거친 것은 아니다. 뉴 SM3 레이싱카는 양산 모델과 동일한 1600cc 엔진을 탑재했다.

튜닝 내역으로는 롤게이지, 레이싱 시트, 4점식 안전벨트, 외부 엔진 정지 장치 등 기본적인 안전장치를 장착했다. 또, 주행성능 향상을 위해 레이싱용 슬릭타이어와 휠을 장착하고 쇽업쇼버와 스프링을 교체했다.

이외에도 경량화를 위해 각종 내장제들을 분해해 제거하는 바디 웍(body work)를 거쳤다.



이례적인 것은 뉴 SM3 레이싱팀의 팀원은 모두가 아마추어라는 점이다. 2007년 3월에 창단된 레이싱팀은 르노삼성차 임직원 16명으로 구성됐다. 팀원 대부분은 연구소 임직원들이다.

뉴 SM3 레이싱팀 최용석 단장은 “팀원들이 느끼는 뉴 SM3에 대한 열정과 자부심은 프로보다 더 프로다운 우리의 자산”이라고 밝혔다.

뉴 SM3 레이싱팀은 내년 3월부터 시작되는 CJ O 슈퍼레이스에 모든 시즌 참가한다. 내년 시즌에는 종합 3위권을 목표로 삼고 있다.

서울신문 나우뉴스 정치연 자동차전문기자 chiyeon@seoul.co.kr