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피해소녀는 지난해 10월 헤이스시의 한 공원에서 놀던 중, 또래 소년들에게 성폭행을 당했으나 1년이 지나도록 범인을 잡지 못했다.
이 소녀는 사고를 당한 뒤 곧장 집에 돌아와 부모님께 이 사실을 알렸고, 경찰은 사건조사에 나섰으나 큰 소득이 없었다.
그러다 최근 극적으로 범인을 잡았는데, 10살밖에 되지 않은 소년들이 범인임을 알게 된 경찰과 피해소녀의 부모는 경악을 금치 못했다.
영국 BBC 및 주요 언론은 이번 사건의 전말을 전하면서 충격을 감추지 못하고 있다.
영국과 미국 등 선진국에서도 아동대상 성범죄는 극악한 범죄라는 사회적 인식이 널리 퍼져있는 상황에서, 가해 소년들이 단지 어리다는 이유만으로 법의 처벌을 피하기는 어려울 것으로 보인다.
특히 영국은 13세 이하 어린이를 성폭행 할 경우 무기징역에 처한다는 법률이 있는 만큼, 많은 사람들이 이번 판결에 촉각을 기울이고 있다.
서울신문 나우뉴스 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr
