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일부 일본언론들 중엔, 비록 프리배팅이지만 한개의 홈런 밖에 터지지 않았다는 점에서 다소 실망스럽다는 반응을 보이고 있는 곳도 있다. 하지만 아직 정규시즌까지는 시간적으로 여유가 있다. 연습배팅에서 나온 결과에 따라 일희일비할 필요가 없다는 뜻이다.
김태균은 매우 창의적이고 독특한 타격 매커니즘을 지닌 타자다.
보편적으로 일본에서 슬러거라 불리는 선수들의 대부분은 ‘외다리 타법’이다. 김태균의 동료인 오마츠 쇼이치(외야수), 이범호(소프트뱅크)와 3루 자리를 놓고 격돌할 마츠다 노부히로도 타격시 다리를 들며 이후 스윙을 한다. 하지만 김태균은 같은 동양야구를 하고 있는 선수치곤 이들과는 상반된 타격스타일을 가지고 있다.
김태균은 일본진출이 확정되자 자신의 타격폼을 고수할 뜻을 밝힌바 있다. 그래서 총 3편의 시간을 통해 김태균이 지닌 타격스타일과 타격기술, 그리고 장단점에 대해 알아보는 시간을 마련했다.
이번 첫번째 시간은 김태균 특유의 ‘배팅 타이밍’을 잡는 방법과 하체이동이다.
김태균의 노 스트라이드(No-stride)
타격에서 가장 중요한 것은 타이밍이다. 그 다음이 공을 맞추는 능력인 컨택트(Contact)다. 타이밍이 맞지 않으면 공을 정확히 때려낼 수가 없기 때문에 타이밍이 가장 우선순위인 것이다.
타이밍을 잡는 방법은 타격자세와 마찬가지로 선수마다 천차만별이다. 김태균은 타격시 앞다리를 지면에서 들어올리지 않는다. 김태균의 이런 타격방법을 국내에서는 노-스텝(No-step)이라고 주로 표현하지만 타격의 원론적인 의미에서는 보폭을 하지 않는다는 뜻의 노 스트라이드라고 표현하는게 김태균에겐 더 어울린다.
김태균의 처음 타격준비자세는 여타의 타자들보다 매우 넓은 스탠스를 취한다. 이걸 타격전문 용어로 브로드 스탠스(Brod-stance) 라고도 한다. 준비자세에서 김태균은 몸을 좌우로 흔들면서 자신의 배팅리듬을 유지하다 투수의 손에서 공이 떠나기 직전 체중을 순간적으로 앞으로 ‘움찔’하며 이동시킨다.
이때 체중은 앞쪽으로 쏠리는데 그 반동을 이용해 다시 체중을 뒤로 이동시킨다. 스트라이드를 하지 않는 타자들에게서 공통적으로 볼수 있는 타이밍의 시발점인 것이다. 체중을 뒤로 옮기는 순간 김태균의 앞발은 투수쪽으로 한족장 정도 짧게 내딛는다.
즉, 상체는 파워를 내기위해 뒤쪽으로 옮기지만 짧게 내딛은 앞발로 타이밍을 잡는것이다. 김태균이 내딛는 앞발의 첫 착지점은 발바닥이 아닌 발끝(Toe-touch)이다.
김태균의 하체, 그리고 강력한 힙 로테이션(Hip-rotation)
앞발 끝만 지면에 내딛으며 배트가 출발할 준비를 끝낸 김태균은 이후 배트가 발사(Launch position)되면서부터는 앞발 뒷꿈치를 지면에 착지시킨다. 몸의 원활한 회전을 위해 체중을 지탱하고 있던 뒷발이 교차할 시점이다.
즉, 앞발 뒷꿈치가 지면에 닿을때는 뒷발은 반대로 뒷꿈치를 들면서 몸이 회전하기 편한 상태를 유지한다는 뜻이다.
김태균처럼 넓은 스탠스를 지닌 타자들은 자신의 배팅공간에서의 회전력을 극대화하는게 타구에 힘을 싣는데 있어 가장 중요한 요소중 하나다. 그러기 위해서는 튼실한 하체와 더불어 파워를 갖추어야 하는데 이 기준에 김태균은 매우 부합되는 체격조건을 가지고 있다.
또한 타격에서 엉덩이의 회전력(Hip-rotation)은 배트의 이동에도 큰 영향을 미친다.
통상적으로 홈런타자들이라 불리는 슬러거들의 타격을 유심히 보면 배트 손잡이 밑의 노브(Knob)부분을 최대한 길게 끌고 간 이후 배트 헤드를 돌리는데 김태균 역시 마찬가지다.
스윙에서 배트를 리드하는 것은 팔이 아닌 허리다. 팔이 리드를 하게되면 컨택트 미스가 날 확률이 높은데 김태균의 강력한 하체 회전력은 배트의 이동은 물론 장타를 때릴수 있는 필수요건에 매우 부합되는 타격 매커니즘을 가지고 있다.
김태균과 같은 넓은 스탠스는 전체적으로 몸의 중심이 낮기에 투수가 던진 공과 타자의 시선이 가까울 수 밖에 없다.
스트라이크냐 볼이냐를 짧은 순간에 보고 결정해야 하는 타격에서 매우 유리한 부분중 하나다.
또한 자연스럽게 회전력(rotational hitting)에 의한 스윙이 가능해져 보다 강력한 파워배팅을 이끌어낼수가 있다.
일본에서는 좀처럼 보기 드문 김태균만의 타격기술은 그쪽 언론들이 충분히 놀랄만하다.
다음 두번째 시간은 김태균의 상체와 배터박스에서의 위치에 따라 달라지는 공에 대한 대처방법에 대해 알아볼까 한다.
인코스 승부를 즐겨하는 일본투수들을 감안할때 매우 중요한 요소 중 하나다.
서울신문 나우뉴스 해외야구통신원 윤석구 http://hitting.kr
