;)
‘APKWS’(Advanced Precision-Kill Weapon System)라 불리는 레이저 유도 로켓은 다국적 방위산업체인 BAE 시스템스에서 개발한 것으로 기존의 70㎜로켓에 유도장치를 부착한 것이다.
70㎜로켓은 전투기나 공격헬기의 주력 무장으로 오랫동안 사용된 무기다.
이 무기는 본래 무유도 로켓으로 7발들이나 19발들이 발사관을 이용해 사격한다. 로켓 한 발의 위력은 약하지만 다수의 로켓이 한꺼번에 발사되기 때문에 광범위한 지역을 제압할 수 있다.
주요 목표는 장갑이 없거나 얇은 소프트스킨 차량과 보병이다.
미군은 2002년부터 자국의 방산업체인 GD사와 함께 유도 로켓의 개발을 시작했으나 2005년 4월 원하는 성능이 나오지 않자 잠시 개발을 중단했었다.
이후 여러 방산업체가 참가한 경쟁을 통해 개발사를 현재의 BAE 시스템스로 바꿔 개발을 계속했다.
BAE 시스템스가 만든 유도로켓은 지난달 11일부터 실시된 실탄사격시험에서 100%의 명중률을 달성하는데 성공했다.
계약에 따르면 최종시험 이후 두 달안에 최종 양산 결정을 내려야하기 때문에 이변이 없는한 올해안에 본격적인 생산에 들어갈 것으로 예상된다.
이 유도로켓은 원형공산오차(CEP)가 1m에 불과할 정도로 명중률이 뛰어난 것이 특징이다. 이는 1m크기의 원안에 로켓이 명중한다는 의미다.
그럼에도 기존의 70㎜로켓의 추진체와 탄두를 그대로 사용하기 때문에 가격 상승을 최소화시켰다. 유도장치의 기술도 기존의 레이저 유도폭탄의 것을 전용한 것으로 알려졌다.
한편 우리나라 역시 미국과 공동으로 ‘LOGIR’(Low cOst Guided Imaging Rocket)란 이름으로 70㎜ 유도로켓을 개발 중이다. LOGIR의 개발은 국방과학연구소를 중심으로 진행 중이며 약 600억 원의 예산이 투입됐다.
APKWS가 레이저로 목표를 지정해줘야 하는 방식이라면 LOGIR는 열추적 센서를 장착해 자동으로 목표를 찾아간다는 차이가 있다.
