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2003년 4월 1일 영화배우 장국영이 자살했다.
장국영은 홍콩의 한 호텔에서 뛰어내려 스스로 목숨을 끊었다. 당시 이 소식을 접한 대부분의 전 세계 팬들은 ‘4월 1일 만우절 유언비어’라며 믿지 않았다.
하지만 곧 장국영의 자살이 사실로 밝혀졌고 국내뿐만 아니라 전 세계 장국영의 팬들이 그의 죽음을 애도했다.
장국영은 1956년 9월 12일 홍콩의 전형적인 중산층 가정에서 10남매 중 막내로 태어났다. 그는 영국에서 학업을 마치고 귀국한 뒤 77년 홍콩 ATV가 주최한 ‘아시아 송 콘테스트’에서 2위로 입상하며 연예계에 입문했다.
1979년 영화 ‘열화청춘’이 첫 스크린 데뷔작이며 가수 활동도 왕성하게 했다. 홍콩 TVB의 드라마에 출연하면서 주제곡을 함께 불렀고, 85년엔 동경가요제에 홍콩 대표로 참가도 했다.
장국영이 ‘홍콩 느와르’라는 수식어를 얻을 수 있었던 계기는 바로 영화 ‘영웅본색’. 이어 87년 왕조현과의 ‘천녀유혼’에 이어 ‘영웅본색2’ 등을 히트시켰으며 ‘백발 마녀전’, ‘동사서독’을 통해 스타의 입지를 더욱 굳혔다.
이후 장국영은 세계적인 거장 첸 카이거감독이 연출한 93년 ‘패왕별희’에선 경극배우인 여장남자로 나와 대스타로 부각됐다. 또 왕가위 감독과 아르헨티나의 부에노스 아이레스로 날아가 ‘해피투게더’를 완성했으며 왕가위 감독은 이 영화로 97년 칸영화제에서 최우수 감독상을 수상했다.
한편 국내에서도 과거 안재환, 유니, 장자연, 최진실부터 최근 최진영의 죽음까지 연예인들의 안타까운 자살 소식이 끊이지 않고 있다. 누나 최진실을 보낸 슬픔을 이기지 못하고 스스로 삶을 포기한 최진영의 발인식은 오늘 오전 8시 비가 내리는 가운데 거행됐다.
사진 = 미디오션 제공
서울신문NTN 김경미 기자 84rornfl@seoulntn.com
