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지난 18일 오전 5시 반 경, 과테말라에서 온 이민자인 휴고 알프레도 테일 약스(Tale Yax·31)는 뉴욕 퀸즈를 지나던 도중 한 여성이 소매치기를 당할 뻔한 현장을 목격했다.
곧장 달려가 소매치기범인 건장한 남성과 몸싸움을 벌이다가 칼에 가슴을 여러 차례 찔리고 쓰러졌다.
그러나 소매치기 당할 뻔한 여성과 범인은 다친 그를 놔둔 채 도망가 버렸고, 그 후로 25명의 사람들이 그의 곁을 지나쳤지만 아무도 도움을 주지 않았다.
누군가는 휴대전화를 꺼내 현장 사진만 기록한 채 떠났고, 또 다른 사람은 테일 약스를 이리저리 굴려본 뒤 무심하게 자리를 떴다. 그리고 이 모든 장면은 현장에 설치된 CCTV에 녹화됐다.
‘착한 사마리아인’(생면부지의 타인에게 선행을 베푸는 사람)인 테일 약스는 사건 발생 2시간 후인 오전 7시 반 경 출동한 의료진에 의해 병원으로 이송됐지만 결국 숨지고 말았다.
그의 사촌은 현지 언론과 한 인터뷰에서 “일자리를 찾지 못해 노숙자로 지냈지만, 얼굴도 모르는 사람을 도울 만큼 심성이 착했다.”며 안타까움을 표했다.
한편 잔인하리만큼 무심한 뉴요커와 안타깝게 숨진 테일 약스의 소식은 뉴욕 전역을 충격에 몰아 넣었다.
이를 접한 뉴욕의 한 회사원은 “사건의 실마리를 가진 여성과 범인을 본 목격자의 증언에 1만 달러(약 1120만원)의 사례금을 주겠다.”고 나섰다.
서울신문 나우뉴스 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr
