95년간 담배피운 할머니 102세에 결국 사망

영국에서 ‘최장기간 흡연한 사람’으로 알려진 위니 랭글리(102)가 ‘흡연인생’ 95년을 마감하고 숨졌다.

103세 생일을 한 달 남기고 사망한 랭글리는 세계 1차대전이 일어난 1914년부터 흡연을 시작해 17만 개비가 넘는 담배를 피웠다.

7살 때부터 담배를 피워왔다는 그녀는 매일 적어도 5개비 이상의 담배를 피웠고, 많을 때는 60개비 까지 피웠다.

2007년에는 90년 넘게 흡연하고도 건강하게 100세 생일을 맞이해 화제가 되기도 했다.

당시 생일파티에는 수십 명의 가족들이 참석했으며, 영국 엘리자베스 여왕도 축하의 메시지를 보내 더욱 관심을 받았다.

그녀는 생일케이크의 촛불을 끄기 전 떨리는 손으로 또 한 개비의 담배에 불을 붙이고는 “이것이 나의 17만개비째 담배임에도 불구하고 내가 100년을 살았다는 것이 믿기지 않는다.”며 감격을 표하기도 했다.

그러나 최근 그녀는 건강상의 이유로 금연을 권고받은 적이 있으며, 담배를 더 피우다가는 실명할 수 있다는 전문가의 진단을 받고 결국 금연을 시도했다.

지난해부터 5일에 한번씩, 한 개비만 피워온 그녀는 그러나 지난 12일 결국 103세 생일을 한 달 남겨두고 폐암으로 사망했다.

한편 랭글리는 지난 해 현지 언론과 한 인터뷰에서 “담배 가격도 자꾸 오르고 해서 결국 하루에 한 개비로 줄였다. 매우 안타깝다.”며 담배를 향한‘애정’을 과시하기도 했다.

송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr