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그룹 동방신기 멤버 믹키유천과 SS501 멤버 김현중이 각각 월화, 수목 드라마 경쟁에 나서 안방을 공략하고 있다.
최근 믹키유천은 KBS 2TV 월화드라마 ‘성균관 스캔들’에서 주인공이자 ‘조선시대 엄친아’ 이선준 역으로 첫 연기에 도전했다. 그룹 SS501 멤버 김현중도 이에 맞서 MBC 수목드라마 ‘장난스런 키스’에서 IQ 200의 ‘천재 미소년’ 백승조 역을 맡아 색다른 변신을 시도했다. 이번이 세 번째 도전. 2005년 시트콤 ‘사랑도 리필이 되나요’로 첫 연기에 도전, 지난해 KBS 2TV ‘꽃보다 남자’를 통해 10대 팬들로부터 큰 인기를 끌었다.
두 사람 모두 아이돌 가수 출신으로 주연을 맡아 이들 작품은 시작 전부터 많은 기대를 모았다. 하지만 ‘장난스런 키스’와 ‘성균관스캔들’ 모두 방송 첫 주 시청률이 10대 팬들의 기대를 크게 반영하지 못한 채 한자리 수에 머무르는 저조한 수준을 기록했다.
시청률 조사 회사 ‘AGB 닐슨미디어리서치’에 따르면 ‘장난스런키스’ 1일 시청률은 3.5%, ‘성균관스캔들’ 첫 방송 시청률은 6.3%를 기록했다. 두 작품 모두 애초의 기대에 크게 못 미치는 수치다.
드라마 주연급 배우로 인기 그룹의 멤버들을 내세우는 것은 최근 브라운관의 주요 흥행 전략 중 하나로 자리 잡았지만 이들이 결코 드라마의 성패를 좌우하는 필수요건은 아니다. 연기에 임할 때 이들은 믹키유천이 아닌 박유천, SS501의 현중이 아닌, 김현중이기 때문이다.
방송사에서 아이돌 출신을 선호하는 가장 큰 이유는 검증받은 외모와 다수의 고정 팬을 확보하고 있기 때문. 아이돌이 출연하는 작품은 원작이 있는 드라마가 대부분이다. 상상속의 인물을 창조해야 하기에 십대들의 ‘마음 속 로망’인 그들이 제격이라는 게 제작진의 의견이다.
또 시청률을 무시할 수 없는 방송가의 현실상 10대와 20대 특정 시청자층을 꽉 잡고 있는 ‘아이돌’ 스타의 출연은 일종의 보험으로 작용한다. 뿐만 아니라 국내 아이돌의 해외 인지도가 높아지고 있는 요즘, 해외에 판매되는 드라마 판권의 수익도 무시할 수 없는 부분이다.
스타캐스팅이 화제성과 상품성 측면에서는 긍정적인 결과를 초래할지 몰라도 연기파 배우들의 입지를 좁히고 있다는 등 부정적인 견해도 적지 않다. 이 같은 우려들 속에서 앞으로 연기돌을 내세운 드라마들이 어떻게 난관을 헤쳐 나갈 지 귀추가 주목되고 있다.
사진 = SBS, KBS, MBC, 코어콘텐츠미디어
서울신문NTN 오영경 인턴기자 oh@seoulntn.com
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