뉴스오브더월드를 소유한 뉴스코퍼레이션의 머독 회장은 이날 오후 아들 제임스 머독과 함께 청문회에 나와 증언했다. 청문회가 2시간쯤 진행된 오후 4시30분께 스스로를 활동가이자 코미디언이라고 밝힌 조니 마블스(26)라는 남성이 방청석에서 갑자기 면도 거품으로 만든 하얀 쟁반을 들고 증언대로 달려들면서 소동이 빚어졌다.
그러나 ‘더 선’ 등 영국 대중지들은 이날 활극의 최고 스타는 마블스가 아닌 머독의 38세 연하 부인 웬디였다고 전했다. 남편을 대신해 달려드는 마블스의 뺨을 때리는 등 육탄저지에 나섰기 때문이다. 이후 아들 제임스까지 가세해 막는 바람에 머독은 더이상 공격을 당하지는 않았지만 방청객들이 한때 모두 자리를 피하는 등 대소동이 벌어졌다.
현지 언론들은 “머독이 면도 거품으로 만든 쟁반을 맞은 것 같았지만 냉정을 유지했다.”면서 “아들 제임스는 사건이 발생한 데 대해 경찰이 뭐했는지 모르겠다면서 격분했다.”고 전했다. 면도 거품이 묻은 탓인지 머독은 15분 뒤 청문회가 속개됐을 때 양복 상의를 입고 있지 않았다.
경찰은 현장에서 이 남성을 체포해 동기 등을 조사중이다. 청문회가 속개된 뒤 노동당의 톰 왓슨 의원은 웬디 머독의 무용담과 관련, 머독에게 “당신 부인은 매우 멋진 레프트 훅 한방을 가지고 있다.”고 농반진반으로 평했다.
면도 거품 소동이 소셜네트워크 서비스인 트위터를 통해 전해지면서 영국 전역에서 커다란 화제가 되고 있다. 한 트위터 이용자는 “웬디를 ‘올해의 아내’로 선정해야 한다.”는 글을 올리기도 했다.
한편 머독은 이날 청문회에서 “내 인생에서 가장 부끄러운 날로 해킹이 광범위하게 이루어진 것을 몰랐다.”면서도 의원들이 책임론을 거론하자 “(직접적인) 책임은 없다”고 증언했다.
그는 “당초 알려진 것보다 해킹이 광범위하게 이뤄졌다는 사실을 알지 못했고 일부 직원들로부터 명백히 잘못된 보고를 받았다”고 덧붙였다.
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