“정력에…” 아프리카 코뿔소, 사냥꾼에 수난

멸종위기에 놓인 아프리카의 코뿔소들이 수난을 겪고 있다. 사냥꾼이 쏘아대는 총을 맞고 쓰러져가는 코뿔소들이 불어나고 있다.

29일(현지시간) 남아공 환경부에 따르면 올 들어 남아공에서 밀렵꾼의 손에 죽어간 코뿔소는 모두 227마리. 지난해 448마리, 2010년 333마리가 사냥꾼의 손에 죽은 걸 감안하면 올해는 유난히 피해가 큰 셈이다.

가장 큰 피해를 입고 있는 곳은 남아공의 크루거 국립공원이다. 올 들어 지금까지 137마리 코뿔소가 쓰러져 죽었다. 거의 하루 1마리 꼴이다.

남아공 정부가 불법 코뿔소사냥과 관련해 체포한 사람은 사냥꾼 131명을 포함해 모두 148명이다.

남아공은 멸종동물 보호를 위해 안간힘을 쓰고 있지만 약효가 뛰어나고 정력에 좋다는 소문에 사냥꾼이 늘어나면서 코뿔소는 매일 쓰러져 죽어가고 있다. 현재 남아공에 남아 있는 코뿔소는 2만여 마리에 불과한 것으로 알려졌다.

사진=자료사진

손영식 해외통신원 voniss@naver.com