칠레에 뜬 희귀 ‘UFO구름’ 포착 “진짜같네?”

칠레 상공에서 보기 드문 ‘UFO 구름’이 포착돼 네티즌들의 눈길을 사로잡고 있다.

일명 ‘렌즈운’(lenticular clouds)이라 부르는 이것은 볼록렌즈와 비슷한 외형으로 고적운, 층적운, 권적운 등에서 관찰할 수 있다.

특이한 형태의 이 구름들은 대부분 바람 진행 방향의 수직 또는 수평 방향의 풍속변화를 뜻하는 풍속 수직 비틀림(Wind Shear)현상에 의해 형성된다.

비교적 안정적인 공기의 흐름이 있는 산 정상 부근의 공기 중 수증기가 대기 상승으로 인해 산의 급경사면으로 밀려 올라간 뒤, 낮은 온도의 구름 속에서 응축되면 이러한 형태의 구름이 형성되는 것으로 알려져 있다.

러시아의 아마추어 사진작가인 드미트리 두비코브스키는 칠레의 토레스 델 파이네 국립공원(Torres del Paine National Park)에서 운 좋게 이를 포착하고 카메라에 담았다.

해질 무렵 붉은 태양빛을 군데군데 담은 이 구름들은 언뜻 보면 오렌지 빛을 발하는 미확인비행물체(UFO)와 매우 닮아 당시 현장에 있던 사람들을 놀라게 했다.

특히 하나가 아닌 여러 개의 구름이 한꺼번에 모습을 드러내 더욱 장관을 이뤘다.

한편 전 세계에서 드물게 나타나는 이 구름은 ‘웨이브 글라이딩’이라는 특별한 비행 체험을 할 수 있는 기회를 제공하기도 한다.

패러글라이더들은 구름 근처에서는 높은 고도까지 저절로 몸이 상승하는 체험을 할 수 있으며, 아르헨티나의 렌즈운 인근에서 1만5453m 까지 부력으로 상승한 세계 기록이 있다.

송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr