“C학점 때문에…” 女졸업생, 대학 상대 14억 소송

한국에서는 좀처럼 일어나기 힘든 황당한 소송이 미국에서 벌어졌다.

최근 미국의 한 대학원 졸업생이 학교 측과 교수를 상대로 C학점 하나 때문에 인생이 꼬였다며 무려 130만 달러(약 14억원)를 보상하라는 소송을 제기해 화제가 되고 있다.

법정공방을 벌이게 된 졸업생은 미국 베틀레헴에 위치한 리하이 대학을 나온 올해 27살의 여성 메간 토드. 사건의 전말은 지난 2009년으로 거슬러 올라간다.

그녀는 당시 마지막 학기에 ‘카운셀링과 휴먼 서비스’라는 과목을 수강했으나 C+라는 낮은 학점을 받았다. 문제는 이 과목에서 최소 B학점 이상을 받아야 그녀의 희망 직업인 심리 치료사가 될 수 있었던 것. 결국 그녀의 꿈은 물거품이 됐고 토드는 다른 학위를 따 석사 과정을 마쳤다.

현재 알코올 중독 카운셀러로 일하는 그녀는 뒤늦게 학점을 올려줄 것과 심리 치료사로 활동하며 벌 수 있는 수입을 계산해 노샘프턴 카운티 법원에 소송을 제기했다.

토드는 “당시 C+를 준 아만다 카 교수가 동성애자에 대해 편견을 가지고 있었는데 내가 이들의 권리를 옹호해 낮은 학점을 받았다.”고 주장했다.

그러나 이에대해 학교 측은 황당하다는 입장이다.

리하이 대학 변호사는 “카 교수는 동성애자 카운셀링은 물론 가족 중에 레즈비언도 있다.” 면서 “불성실한 학업태도가 낮은 학점을 받게 된 원인”이라고 반박했다.

이어 “만약 그녀가 소송에서 승리한다면 미 법원 역사상 처음으로 대학에서 주는 학점을 법정에서 높인 첫번째 사례가 될 것”이라고 비꼬았다.

박종익 기자 pji@seoul.co.kr