아르헨 유성 폭발…새벽이 하얀 대낮으로

아직 해를 보려면 한참 기다려야 하는 시간에 갑자기 하늘이 대낮처럼 환해지는 기이한 현상이 남미에서 발생했다. 하늘에선 빠르게 이동하는 불덩어리까지 목격돼 한때 일부 주민들은 패닉 상태에 빠졌다.

현지 언론은 “보통보다 훨씬 크기가 큰 유성이 폭발하며 떨어지면서 흔치 않은 현상이 벌어진 것”이라고 보도했다. 주민들이 이상한 경험을 한 곳은 아르헨티나 북부 지방이다.

지난 21일 오전 3시30분쯤(현지시각) 갑자기 하늘에서 강한 빛이 발산하기 시작했다. 유성이 폭발하면서 조명탄을 쏘아올린 듯 주변은 순식간에 환해졌다.

밤이 대낮으로 바뀌자 깜짝 놀라 밖으로 뛰어나간 주민들은 하늘을 비행하는 불덩어리를 봤다. 공포에 질려 “지옥에서 불이 떨어진다.”고 소리치는 주민도 있었다.

일부 주민들은 새벽에 낮이 된 도시, 하늘을 가로지르는 불덩어리 비행체 등을 카메라로 찍어 소셜네트워크서비스에 올렸다. 소식은 전국으로 번지면서 아르헨티나는 발칵 뒤집혔다.

전문가들이 나서 파악한 이상현상의 범인(?)은 상당한 크기로 추정되는 유성이었다.

현지 언론에 따르면 이날 아르헨티나 북부지방에선 지름 40--45cm 정도의 유성이 떨어졌다. 유성은 시속 130km의 속도로 북부에서 남부지방을 향해 비행하듯 떨어졌다.

차코, 투쿠만, 산후안, 꼬리엔테스, 라리오하, 살타, 코르도바, 카타마르카, 산티아고데에스테로 등 아르헨티나 9개 주에서 빠른 속도로 이동하는 유성이 목격됐다.

한 천문학자는 “아르헨티나 북부에선 하루 평균 5-6개의 유성을 목격할 수 있다.”면서 “이번에 떨어진 유성은 보통 것보다 크기가 커 기이한 현상을 동반한 것”이라고 설명했다.

사진=라나시온

임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com