사람 vs 호랑이 ‘줄다리기 시합’…결과는?

중국의 한 동물원에서 호랑이와 관람객의 아찔한 줄다리기가 펼쳐져 눈길을 모았다.

지난 27일(현지시간) 창사생태동물원이 개최한 ‘사람vs호랑이 줄다리기 대회’는 동북호랑이에게 먹이가 담긴 자루를 물게 한 뒤, 이를 긴 줄에 연결해 우리 밖의 관람객들과 힘을 겨루는 것이다.

줄다리기에 참가한 관람객은 건장한 체격의 남성과 여성 등이다.

독특한 행사에 관심을 보인 다양한 연령층의 관람객들은 저마다 있는 힘을 다해 힘겨루기에 나섰고, 호랑이 역시 먹이를 빼앗기지 않으려 있는 힘을 다해 줄을 당겼다.

경기가 시작된 뒤 일정시간이 흐르고 사람들이 줄을 놓으면, 호랑이는 즉시 자루 안의 살아있는 닭을 ‘부상’으로 받는다.

동물원 측은 동북호랑이가 오랜 시간 우리 안에만 있는 생활 탓에 쉽게 병에 걸리거나 야생성을 잃어버리는 단점을 해소하기 위해 이 같은 경기를 주최했다고 밝혔다.

그러나 일각에서는 이 같은 행사가 ‘동물학대의 서커스’와 다름없다며 비난하고 있다.

한 동물전문가는 “법적으로 동물원에서의 어떤 동물공연도 금지하도록 되어 있는데, 호랑이와 사람의 줄다리기는 엄연히 따지는 서커스와 다르지 않다.”고 지적했다.

나우뉴스부 nownews@seoul.co.kr