4살 소년인 함자 칸은 엄마의 방치 속에 영양실조로 사망한 후 2년이 지난 후에야 미라상태로 발견됐다. 발견 당시 집 안은 술병과 쓰레기로 가득 차 있었다. 소년의 엄마인 아만다 허튼(43)은 고의성이 없는 살인으로 유죄를 선고받았다.
조사 결과 소년은 심각한 영양실조를 겪은 것으로 보였으며, 6~9개월 아기가 입는 옷을 입고 있었을 정도로 체구가 작았다.
소년이 죽음에 이르기까지 복지 기관에서는 아만다의 집을 수차례 방문했지만 그녀가 아이를 어떻게 다루는지에 대해서 전혀 눈치채지 못했다.
함자는 태어난 지 2개월이 지난 후부터 어떠한 예방 접종도 받지 못했다. 아내를 폭행한 혐의로 구속된 아만다의 남편이 아이가 방치되고 있다고 주장했지만 이에 대해 제대로 조사하지 않은 것으로 알려졌다.
영국 국립아동학대예방협회(NSPCC) 대표인 피터 왈리스는 “함자는 사회에 의해 버려진 것”이라며 국가의 복지 서비스가 제대로 실행되고 있지 않다는 점을 지적했다.
정선미 인턴기자 j2629@seoul.co.kr
