아마존강서 딱 마주친 거대 아나콘다 포착

적어도 6m가 훌쩍 넘는 거대한 크기의 아나콘다가 카메라에 포착됐다.

지난 19일(현지시간) 미국의 자연 다큐멘터리 전문 방송 ‘애니멀 플래닛’(Animal Planet)은 브라질 아마존강 수중에서 촬영한 놀라운 크기의 아나콘다 모습을 공개했다.

이번 영상은 영국 출신의 생물학자이자 다큐멘터리 ‘강의 괴물들’(River Monsters)의 진행자 제레미 웨이드(58)가 촬영해 공개한 것으로 특히 시청자의 눈길을 사로잡은 것은 최근접해 포착한 아나콘다의 모습이다.

이번 다큐팀이 아마존강 일대를 뒤지고 다닌 것은 최근 한 지역에서 뼈가 으스러진채 사체로 발견된 사람과 강 인근에서 갑자기 사라진 실종자들과 관련이 있다. 살해범이 바로 거대한 크기의 아나콘다로 추정됐기 때문이다.

웨이드는 “스킨스쿠버 장비를 착용하고 강 속을 탐사하다 갑자기 나타난 아나콘다와 딱 마주쳤다” 면서 “순간적으로 최근 사망자 및 실종자의 범인이 바로 이 놈이라는 생각이 머리를 스쳤다”며 놀라워했다.

돌발상황에 웨이드는 순간적으로 정신줄을 놓았지만 40년 경력의 전문 모험가 답게 능수능란하게 아나콘다를 다뤄 생생한 모습을 모두 카메라에 담는데 성공했다.

웨이드는 “아나콘다는 독이 없지만 똬리를 틀어 먹잇감을 질식사시킨 뒤 통째로 삼킨다” 면서 “잘 알려지지 않은 생태 특징 때문에 인간에게 더욱 공포와 전설의 대상이 되고있다”고 밝혔다. 　

박종익 기자 pji@seoul.co.kr