오바마 갑자기 백악관 나와 스타벅스로 간 까닭

오마바가 일반 서민의 삶이 그리웠던 것일까?

지난 9일(현지시간) 오후 미국 버락 오바마 대통령이 예고도 없이 갑자기 백악관을 나와 인근 스타벅스를 방문해 눈길을 끌고있다.

이날 오바마 대통령은 데니스 맥도너 비서실장 및 경호원들과 함께 스타벅스를 방문해 티를 주문했으며 손님과 종업원들에게 악수 및 사인까지 해주는 여유를 보였다.

또한 다시 백악관으로 돌아올 때는 핫도그 판매 상인 및 공사장 인부들과 잠깐 대화를 나누기도 했으며 관광객들은 예기치 않은 오바마의 모습을 보고 로또를 맞은 듯 환호하기도 했다.

오바마의 돌발 행동에 백악관 취재진들도 당황하기는 마찬가지. 현지 취재진은 ‘곰이 풀려났다’(The bear is loose)고 호들갑을 떨었으며 오바마의 돌발 행동에 ‘숨은 뜻’이 있는지 해석하느라 분주했다.

현지언론은 최근 갑자기 집을 자주 나오는 오마바의 행동에 주목하고 있다. 오바마 대통령은 2주 전에도 갑자기 경호원 만 데리고 백악관 앞 내셔널 몰에 나타난 바 있으며 1주 전에는 조 바이든 부통령 및 4명의 공사장 인부와 함께 백악관 인근 식당에서 점심을 먹은 바 있다.

이같은 행동에 대해 현지언론은 자신이 내놓은 개혁안들이 공화당이 장악한 의회에 번번히 좌절되는 것과 무관치 않아 보인다고 해석하고 있다.

특히 오바마 대통령은 올해 최저임금을 시간당 10.10달러로 인상하는 소위 ‘텐텐’ 법안을 중점적으로 추진하고 있으나 공화당의 반대로 진전되지 않고 있다.

이번 스타벅스 방문에 대해 백악관 측은 별다른 언급을 하지 않았으나 최근 스타벅스 CEO 하워드 슐츠는 공개적으로 오바마의 ‘텐텐’ 법안을 지지한다고 밝힌 바 있다. 　

사진=게티이미지/멀티비츠 이미지　　　

박종익 기자 pji@seoul.co.kr