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지난 12일(현지시간) 매사추세츠 대학 엘리자베스 스트린저 키프 교수는 9.11 테러 현장서 발견된 결혼사진이 드디어 주인을 찾았다고 트위터를 통해 공개했다.
SNS 사용자들의 도움으로 주인을 찾게 된 이 사진은 지난 2001년 9.11테러가 일어났던 월드 트레이드 센터 붕괴현장 잔해 속에서 발견됐다.
당시 누군가의 책상 위에 액자로 놓여있던 이 사진의 주인을 찾아주고자 키프 교수는 13년을 인터넷 등 다양한 수단을 통해 수소문했으나 모두 수포에 그쳤다. 그간 대중들의 관심은 사진 속 주인공들의 생사 여부였다. 과연 사진 속 모습처럼 6명의 사람들이 활짝 웃는 얼굴로 살아있을지에 대한 궁금증이 커진 것.
올해도 어김없이 9.11 테러 추모 기간을 맞아 키프 교수는 이 사진을 다시 트위터와 페이스북 등에 올렸고 수만번의 리트윗을 거치며 결국 주인이 나타났다. 당시 77층에 근무 중이던 프레드 마헤의 책상 위에 놓여있었던 것. 마헤에 따르면 이 사진은 친구의 결혼식 사진으로 자신(사진 속 왼쪽에서 2번 째)을 포함한 사진 속 모두 건강하게 살고있는 것으로 알려졌다.
키프 교수는 “오랜 시간 주인이 나타나지 않아 걱정을 많이했다” 면서 “사진 속 모습처럼 그들 모두 행복하게 잘 살고 있다는 이야기를 듣고 너무나 행복했다”며 웃었다. 이어 “많은 네티즌들의 도움 덕분에 오랜시간의 노력이 해피엔딩으로 끝나게 됐다”고 덧붙였다.
박종익 기자 pji@seoul.co.kr
