8년 사이 7번 승격, 잉글랜드 9부 리그 팀 ‘FC 루마니아’의 기적

8년 전인 2006년, 루마니아에서 잉글랜드로 이주온 이민자들을 중심으로 창단했던 팀 ‘FC 루마니아’.

잉글랜드 16부 리그에서 시작한 그들은 8년 사이 7번의 승격을 거둔 끝에 9부 리그에 올라서 대망의 FA컵 첫 경기를 앞두고 있습니다. 아무리 하부리그라고 하더라도, 8년 사이에 7번의 승격을 거둔다는 것은 놀라운 성과가 아닐 수 없습니다.

이런 그들의 소식은 영국 공영방송 BBC의 귀에도 들어갔고 BBC는 그들의 훈련현장을 직접 찾아가 FC 루마니아의 이야기를 팬들에게 소개하기에 이르렀습니다.

FC 루마니아의 미드필더 발레틴 바실은 BBC와의 인터뷰에서 “FC 루마니아는 잉글랜드 속의 루마니아 대표팀 같은 성격” 이라며 “이 팀이 루마니아 커뮤니티의 구심점이 되고 있다”고 말했습니다.

곧 가질 자신들의 첫 FA컵 경기에 대해서는 “잉글리쉬 FA컵은 세계에서 가장 오래된 대회이며 우리는 우리의 한계를 시험해보고 싶다”는 말로 굳은 의지를 보이기도 했습니다.

16부 리그에서 시작해, 9부 리그에 안착하고 FA컵 출전을 앞둔 그들의 이야기를 들으면 생각나는 또 다른 팀이 있습니다. FC 루마니아와 아주 비슷한 성격의, 한국인들로 구성된 팀 ‘ACTS 29’입니다. ACTS 29의 첫 꿈도, FA컵 출전입니다. 그리고 그들 역시, 영국 내 한국인 커뮤니티의 ‘구심점’이 되겠다는 비전을 갖고 있습니다.

FC 루마니아가 16부 리그에서 시작한 것에 비해, ACTS 29는 12부 리그에서 출발하게 됐습니다. FC 루마니아는 7번의 승격을 거둬야 했지만, ACTS 29의 경우 3번의 승격만 한다면 FA컵에 출전할 수 있는 것입니다. 팀의 소유 구장이 있어야 한다는 것 등 다른 조건도 있지만 FC 루마니아가 훨씬 더 어려운 조건에서 이뤄낸 ‘기적’을 ACTS 29라고 못 할 이유는 없습니다.

언론의 스포트라이트를 받지 못하는 9부리그에서 FC 루마니아가 써내려가고 있는 기적은 아직 ‘현재진행형’입니다. ACTS 29의 도전도 마찬가지입니다.

축구에 불가능은 없습니다. FC 루마니아가 FA컵에서 연승행진을 거둔다면, 그들과 EPL 팀이 맞대결을 펼칠 가능성도 존재하며, 머지 않은 미래에 FC 루마니아와 ACTS 29가 FA컵에서 서로 겨루게 되는 날이 올지도 모를 일입니다.

사진설명=FC 루마니아 선수단(출처 루마니아 페이스북)

이성모 객원기자 London_2015@naver.com

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