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지난달 27일(현지시간) 하이킹 장소로 유명한 미국 오리건주 컬럼비아 강 협곡의 문라 포인트 정상에 한 커플이 올랐다.
이윽고 구름이 잔뜩 낀 하늘을 뒤로하고 남자는 여자 앞에 한쪽 무릎을 꿇고 그림같은 프러포즈를 했다. 둘 만의 비밀로 간직될 드라마 같은 이 순간은 그러나 우연히 찍힌 사진덕분에 수많은 사람들의 축복을 받게 됐다. 마침 하이킹에 나섰던 아마추어 사진작가 폴 울프가 이 장면을 멀리서 목격하고 스마트폰을 들어 촬영했기 때문이다.
울프는 "사진에서 보듯 한눈에 무슨 상황인지 알 수 있는 장면이었다" 면서 "자연히 그들에게는 소중한 이 사진을 전해주고 싶었다"고 밝혔다. 곧 울프는 사진을 사연과 함께 페이스북과 인스타그램 등에 올렸고 사진은 순식간에 SNS를 통해 퍼졌다. 그리고 불과 몇 시간 후 기적처럼 사진 속 주인공이 나타났다.
사진 속 인물은 워싱턴 출신의 알렉스 젠싯스키와 케이티 버코보드로 두 사람은 지난해 초 교회 캠프에서 만나 연인 관계로 발전했다.
알렉스는 "프러포즈를 위해 함께 산을 오르는데 가슴이 정말 드럼처럼 쿵쿵 뛰었다" 면서 "긴장된 프러포즈에 대한 그녀의 대답은 '예스' 였다" 며 기뻐했다. 결국 두 사람은 내년 7월 결혼할 예정이다.
그러나 알렉스는 "산 정상에서 프러포즈한 것은 아무도 보는 것을 원치 않았기 때문" 이라면서 "누군가 멀리서 우리를 보고 사진까지 찍을 것이라고는 상상도 못했다" 며 웃었다.
박종익 기자 pji@seoul.co.kr
