스마트폰, ‘때 이른 피부노화’ 부른다

스마트폰과 태블릿PC의 보편화가 삶의 편리를 가져왔지만 동시에 다양한 질병과 증상을 야기하는 것으로 알려져 있다.

양질의 수면을 방해하고 척추와 목뼈의 기형 및 통증을 유발하는 것뿐만 아니라, 피부의 이른 노화까지 불러온다는 전문가의 경고가 나왔다.

영국의 피부과 전문의들은 스마트폰이나 태블릿을 사용할 때 머리 전체를 숙이고 턱을 떨어뜨리는 동작이 피부의 늘어짐과 쳐짐을 유발하고, 더 나아가 ‘때 이른 주름’을 생기게 한다고 설명했다.

런던 피부과전문의단체의 크리스토퍼 로랜드 페인 박사는 “일반적으로 중년 이상이 됐을 때 피부 처짐과 턱선의 늘어짐, 목주름 등이 생기지만 최근 일명 ‘테크-넥’(Tech-Neck) 때문에 이러한 현상이 나타나는 시기가 10년 정도 앞당겨졌다”면서 “젊은 여성들에게서 위의 증상이 나타나는 이유는 스마트폰과 태블릿의 잦은 사용 때문”이라고 주장했다.

페인 박사의 설명에 따르면 과거 중년의 피부 고민은 유분이 지나치게 발생하는 T존(이마와 코 라인) 부위였지만, 스마트폰의 보급 이후 턱과 목 등 얼굴 아래쪽의 Y존에 대한 고민이 늘어났다.

Y존의 ‘테크-넥’ 증상은 18~39세 성인에게서 주로 나타나고 있다. 이들은 하루에 평균 150번 가량 고개를 숙여 스마트폰 등 스크린을 바라보는 습관을 가지고 있으며, 이런 행동은 중력의 영향까지 더해져 때 이른 노화를 유발한다.

자주 또는 오랫동안 고개를 숙이는 동작은 광대뼈와 목 주위에 주름을 만든다. 특히 목 부위는 매일 자외선에 노출되지만 얼굴보다 상대적으로 관리가 소홀해 노화가 더 일찍 올 수 있다는 것이 전문가들의 지적이다.

또 다른 피부과 전문의인 티에리 미차우드 박사는 “많은 여성들이 주름을 없애고 피부 탄력을 되돌리는 시술을 받지만, 자신의 얼굴 표정이나 습관에 대해서는 고려하지 않는다”면서 “좋지 않은 표정은 피부를 처지게 하고 윤곽선을 무너뜨릴 수 있다”고 덧붙였다.

송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr