임신한 아내 잡아먹은 악어에 복수한男 그후…

지난달 보도돼 세계적인 화제를 모은 임신한 아내를 해친 악어를 잡아 죽인 남자의 최근 소식이 전해졌다.

영국방송 BBC는 지난 4일(이하 현지시간) 지금은 영웅이 된 우간다에 사는 무바라크 바탐부즈(50)와의 인터뷰를 통해 당시의 상황을 상세히 보도했다.

그에게 비극적인 소식이 전해진 것은 지난해 11월이었다. 무바라크의 이웃이 호수 인근에서 그의 아내의 휴대전화와 찢어진 옷가지, 손가락과 발가락 등이 마구 널려져 있는 것을 발견했기 때문이다. 특히 그녀는 임신 8개월의 임신부로 직감적으로 그는 악어가 아내를 먹어치웠다는 사실을 직감했다.

이때부터 그는 '복수'을 위한 준비를 시작했다. 먼저 7m가 훌쩍 넘는 거대한 덩치를 가진 악어를 잡기위해 대장장이를 찾아가 특별한 창을 제작했다. 무바라크는 "내 아내를 해친 악어를 죽일 것이라 사정을 설명하고 특별한 창을 제작해 달라고 했다" 면서 "큰 돈이 들었지만 전혀 아깝지 않았다"고 털어놨다.

그리고 곧 복수의 시간이 찾아왔다. 지난달 초 이 악어가 나타났다는 이웃의 말을 듣고 곧장 친구들과 함께 특별한 창을 들고 사냥에 나선 것. 무바라크는 "여전히 악어가 목격된 위치에 있었다" 면서 "다른 사람 모두 두려워 앞에 나서지 못했지만 이 악어는 나의 모든 것을 죽인 복수의 대상이었을 뿐이었다" 고 밝혔다.

이때부터 무바라크와 악어와의 사투가 벌어졌고 결국 1시간 30분 만에 악어를 죽이는데 성공했다. 무바라크는 "내 머릿속에는 악어를 죽여야 한다는 생각 뿐 어떤 두려움도 없었다" 면서 "악어를 죽인 후 밧줄로 묶어 동네로 돌아오자 모든 주민들이 놀라 입을 다물지 못했다" 며 눈시울을 붉혔다.

BBC에 따르면 이후 무바라크는 동네의 영웅이 됐다. 특히 이 악어가 그의 아내 뿐만 아니라 주민 여성 6명과 아이들을 먹은 ‘살인 악어’로 악명이 자자했기 때문이다.

우간다야생위원회(UWA)에 따르면 우간다에서는 매년 약 30명이 악어에게 희생되고 있으며, 물고기 남획으로 먹잇감이 줄어들면서 사람에 대한 공격이 증가한 것으로 보고 있다. 　

박종익 기자 pji@seoul.co.kr