AFP통신 등 외신에 따르면 스페인 바르셀로나의 발 데브론 대학병원이 30일 질병에 의해 얼굴이 심하게 변형된 남성(45)의 얼굴 하관에서 목과 입, 혀, 인두를 재구축하는 안면이식 수술에 성공했다고 발표했다. 이 수술은 지금까지 세계에서 행해진 가장 어려운 안면이식 수술로 평가되고 있다.
병원 측은 성명을 통해 환자는 뇌동정맥기형으로 20년 전부터 얼굴에 변형이 현저하게 나타나 고통을 받아왔으며 시력이나 대화 등에도 장애가 나타났을 뿐만 아니라 대량의 출혈 우려도 있어, 내버려두면 생명이 위험한 상태였다고 밝혔다.
남성은 이미 미국 하버드의대와 메이요 클리닉 등 세계 유명 의료기관에서 진찰을 받았는데 수술할 수 없다는 진단을 받았다.
이에 발 데브론 대학병원 측은 이 남성 환자는 수술이 유일한 치료법이라고 판단하고 이 환자를 상대로 지난 2월 초 의사와 간호사, 마취 전문의 등 총 45명에 달하는 의료진이 참여하는 대규모 수술을 진행했다.
의료진은 인두를 포함해 남성 얼굴의 3분의 2에 달하는 부분을 재구축하는 안면이식 수술을 27시간에 걸쳐 시행했다.
병원 측은 “이렇게 복잡한 안면이식 수술은 세계에서 처음 있는 일”이라고 밝혔다.
한편 이 병원은 지난 2010년 ‘페이스오프’라고 말할 수 있는 전체 안면이식 수술을 세계 최초로 성공해 주목받은 바 있다.
윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr
