글래디에이터 경기 묘사한 1500년 전 ‘낙서’ 발견

어쩌면 오래 전 한 어린이가 남긴 낙서가 긴 세월이 지나 훌륭한 문화재이자 연구 자료가 된 것인지도 모르겠다.

최근 미국 프린스턴 고등연구소 역사 연구팀이 지금으로 부터 1500년 전 그려진 그래피티(graffiti) 수백 여점을 발견해 관심을 끌고있다.

터키의 아프로디시아스에서 발굴된 이 그림은 여러 돌에 새겨져 있었으며 무려 1500년 이상의 세월이 지났지만 윤곽이 뚜렷할 만큼 상태가 양호한 것이 특징이다. 역시나 사학자들의 관심은 당시 이 지역 사람들이 어떤 내용의 그림을 돌에 남겼냐는 것이다.

이번에 발견된 그림에는 칼과 방패로 무장한 글래디에이터의 결투 모습이 가장 눈에 띄었으며 마차 경주, 그리고 역시나(?) '야한' 그림도 빠지지 않았다. 터키 지역에서 글래디에이터의 모습이 그림으로 남은 것은 이곳 아프로디시아스가 고대 로마의 지배를 받았기 때문이다.

조각의 도시로 유명한 아프로디시아스는 이름에서 드러나듯 아프로디테를 신으로 모신 도시로 한때 로마의 세련된 문화가 찬란하게 꽃피웠으며 그 흔적이 지금도 곳곳에 남아있다.

연구를 이끈 앙겔로스 차니오티스 교수는 "재미로 혹은 술취해 그린 낙서에 불과하지만 보고 느낀 것을 솔직하게 담았기 때문에 연구가치로서는 충분하다" 면서 "그림에도 나타나듯 당시 검투와 마차 경주가 시민들에게 큰 인기를 끌었다"고 설명했다.

이어 "종교적인 내용의 그림도 많은데 기독교와 다신교적인 묘사 등 사후에 어떻게 되는지에 대한 생각도 담겨있다"고 덧붙였다.

박종익 기자 pji@seoul.co.kr