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18살의 다운증후군 소녀가 ‘꿈의 무대’로 꼽히는 미국 뉴욕패션위크에 설 예정이라고 알려져 감동을 선사하고 있다.
호주 시드니모닝헤럴드, 영국 인디펜던트 등 해외 언론의 16일자 보도에 따르면 호주 출신의 마델린 스튜어트는 오는 9월 열릴 뉴욕 패션위크에서 ‘FTL Moda’ 브랜드의 모델로 활동할 예정이다.
지난 2월, 온라인에서 개최된 FTL Moda 브랜드의 모델 선발대회에 도전장을 내민 스튜어트는 당당히 오디션 합격증을 거머쥐고 다운증후군 모델의 첫 발을 내딛게 됐다.
그녀의 엄마인 로잰은 세계적인 패션지인 코스모폴리탄과 한 인터뷰에서 “모델이 되는 것은 언제나 딸의 희망이었다. 딸은 자신의 꿈을 이루기 위해 무던히 노력했다”면서 “나 역시 일을 접고 딸이 꿈을 이룰 수 있도록 물심양면 도왔다”고 전했다.
이어 “딸 스튜어트는 세계적인 패션쇼에 서는 최초의 다운증후군 모델이 될 것”이라며 기쁨을 감추지 못했다.
사실 지난 2월에 열린 뉴욕패션위크에는 다운증후군 여성인 제이미 브루어가 런웨이에 선 바 있지만, 그녀는 당초 영화배우로 먼저 데뷔한 뒤 인지도를 얻어 패션위크 무대에 선 케이스로 알려져 있다.
스튜어트는 런웨이에 서기 전 이미 미국 피트니스 전문 의류브랜드와 모델 계약을 체결하고 비상(飛上)할 준비를 마친 상태다.
한편 그녀를 모델로 기용한 브랜드 FTL Moda는 지난 시즌에도 몸이 불편한 장애우들을 모델로 기용해 패션업계의 귀감이 됐다.
당시 이 브랜드의 패션쇼 런웨이에는 타 모델과 동일한 메이크업을 하고 의류를 입은 채 휠체어를 타거나 목발을 짚은 모델들이 등장해 눈길을 사로잡았다.
송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr
