“RIP” 암으로 죽어가는 경찰견 위한 ‘마지막 방송’

암에 걸려 고통받다가 안락사 판정을 받은 미국의 한 경찰견(K9)이 동료들과 마지막 작별 인사를 하는 가슴 아픈 장면이 영상으로 공개돼 안타까움을 주고 있다.

미국 ABC7뉴스 등 현지언론 보도에 따르면, 지난 10일 미국 텍사스주(州) 이달고 카운티 보안관 사무소(HCSO) 소속 마약탐지견 ‘아르고’가 많은 동료의 배웅 속에 세상을 떠났다.

아르고는 체코 출신 저먼셰퍼드로, 지난 수년간 해당 보안관 사무소에서 여러 임무를 수행했는데 지금까지 압수한 마약만 무게가 수천 파운드에 달하며 수많은 범죄자를 검거하는 데 직접 공을 세우기도 했다.

하지만 최근 아르고의 몸에서 이상징후가 포착됐고 검사 결과 골암 말기 판정이 나왔다. 아르고는 그동안 아픈 와중에도 전혀 티를 내지 않고 묵묵히 임무를 수행해 왔던 것이다.

아르고의 파트너인 프란시스코 게레로 경위는 아르고가 큰 고통에 괴로워하는 모습을 보고 결국 안락사 결정을 하고 말았다.

이날 아르고가 안락사 되기 전, 보안관 사무소에서 동료들은 그동안 사랑받아온 아르고에 ‘마지막 방송’(Last Radio Call)으로 경의를 표했다.

미국 동부에서 시작돼 현재 전국적으로 행해지고 있는 ‘마지막 방송’은 장례식 직후 혹은 적절하다고 여겨지는 시기에 행해진다.

공개된 영상에서는 사건 배치담당자의 방송 목소리가 들리는 데 그는 “보안관 사무소에서 아르고 경찰견에게 무전한다”라는 말을 무전을 통해 세 차례 반복한다.

이후 “2015년 10월 10일 아르고 경찰견, 근무 종료”이라면서 “편히 잠들기 바란다(Rest in peace, RIP) 아르고 경찰견”이라는 마지막 말로 방송을 마친다.

해당 영상은 보안관 사무소 측이 공식 페이스북을 통해 12일 오후 공개했고, 지금까지 조회 수는 44만 회가 넘는 것으로 확인된다.



한편 보안관 사무소 측은 오는 11월 제1회 남 텍사스 경찰견 선발대회를 개최하고 매년 아르고의 업적을 기릴 계획임을 밝혔다.

사진=이달고 카운티 보안관 사무소/페이스북

윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr