英 경찰, 성폭행 반격한 여성에 ‘용감한 시민상’ 수여

자신을 성폭행하려 한 남성에게 강력한 응징을 가해 부상을 입힌 20대 영국 여성이 경찰로부터 ‘용감한 시민상’을 받게 된 것으로 알려져 화제다.

21일(현지시간) 현지 언론은 지난해 11월 자신을 성폭행하려던 35세 남성 조너선 홈즈를 공격해 달아나게 하고, 수사과정에도 적극 협조해 범인 검거에 공헌했던 익명의 21세 여성이 사우스요크셔 경찰로부터 용감한 시민상을 받았다고 보도했다.

지난해 11월 1일 홈즈는 피해자가 술을 마시고 귀가하는 모습을 발견, 1.6㎞ 이상 미행한 끝에 성폭행을 시도했다. 당시 인근 CCTV에는 홈즈가 담벼락에 몸을 숨긴 채 술집을 나서는 피해자를 지켜보고 있는 모습이 그대로 포착됐다.

여성은 곧 미행당하고 있다는 사실을 알아채고 홈즈로부터 벗어나기 위해 길을 세 번이나 건너는 등 노력했으나 홈즈를 따돌리지는 못했다. 이에 여성은 휴대전화로 남편에게 전화를 걸면서 다른 한 손으로는 열쇠를 움켜쥔 채 홈즈의 공격에 대비했던 것으로 알려졌다.

여성에게 끈질기게 접근하던 홈즈는 갑자기 달려들어 여성을 풀숲으로 밀어 넣었다. 피해자는 쓰러지면서 홈즈의 배를 주먹으로 두 번 가격한 뒤 소리를 지르기 시작했다. 홈즈는 여성을 제압하려 했지만 여성은 포기하지 않은 채 홈즈의 배, 얼굴, 목 등을 계속 공격하고 소리를 질렀다.



격렬히 반항하던 피해자는 홈즈의 혀를 강하게 물어 그의 손아귀에서 벗어날 수 있었다. 이때 마침 비명소리를 들은 행인 두 명이 접근하자 홈즈는 당황해 도망치기 시작했다. 그는 근처의 철책을 넘다가 넘어져 추가로 부상을 입기도 했다. 피해자는 도망치는 홈즈에게 “다시는 여자들에게 이런 짓 할 생각 말아라”고 소리치는 등 끝까지 용기를 잃지 않았던 것으로 전해졌다.

사우스요크셔 경찰은 피해자 여성이 용감히 대응해 가해 남성의 범죄 의지를 꺾은 것은 물론, 수사과정에도 적극적으로 협조하는 등 큰 용기를 보여 범죄자 검거와 치안 강화에 큰 공헌을 했다며 최근 시민상 수여를 결정했다. 피해자 진술 등에 의해 홈즈는 결국 징역 4년 6개월에 처해진 것으로 전한다.

스콧 그린 사우스요크셔 경찰서장은 “피해자는 가해자가 공격을 계속할 수 없도록 적절한 행동을 취했으며, 본인에게 큰 정신적 고통을 안겼을 사건임에도 불구하고 정황을 상세히 증언해 아주 위험한 범죄자를 검거하는데 큰 공헌을 했다”며 시민상 수여 사유를 밝혔다.
이어 “남편이자 딸을 가진 아버지로서 이 도시의 모든 여성들을 대신해 감사의 말씀을 드린다”며 “헌신과 뛰어난 용기로 이 도시를 여성들에게 더 안전한 곳으로 만들어줬다”면서 여성에 감사의 뜻을 전했다.

사진=미러 웹사이트 캡처

방승언 기자 earny@seoul.co.kr