트럼프와 오바마 ‘슈퍼볼 챔피언 행사’도 사진 비교

지난 19일(이하 현지시간) 백악관에서 열린 올해 슈퍼볼 챔피언 구단인 뉴잉글랜드 패트리어츠의 축하 파티 사진을 놓고 뒷말이 무성하다.

미국 뉴욕타임즈는 20일 트위터를 통해 짖궂은 사진 한 장을 올리며 트럼프에게 '잽'을 날렸다. 지난 2015년 열린 같은 행사와 이번에 열린 행사의 기념 사진을 비교해놓은 것.

슈퍼볼 챔피언 구단을 백악관에 초청하는 것은 미국 대통령의 오랜 전통이다. 2년 전 당시 슈퍼볼 우승팀도 패트리어츠로 올해와 가장 큰 차이는 참가한 사람 숫자가 사진 속에서 달라 보인다는 사실이다. 2년 전 촬영된 사진에는 연단 위로 사람들이 가득차 있으나 올해 사진에는 한눈에 봐도 적어 보인다. 뉴욕타임즈는 트위터에 두 사진을 비교만 해놓았을 뿐 별다른 코멘트를 달지 않았지만 의미는 명확했다.

바로 2년 전 버락 오바마와 현 도널드 트럼프 대통령의 위상을 비교해놓은 것. 사실 이는 지난 1월 논란을 일으킨 트럼프 대통령의 취임식 사진 논란과 연결돼 있다. 당시 미국 주요 언론들은 오바마의 취임식과 비교해 참석한 군중이 3분의 1에 불과하다고 트럼프에게 묵직한 스트레이트를 날린 바 있다. 이에 트럼프는 언론의 고의적인 조작 의혹을 제기하며 불쾌한 감정을 숨기지 않았다.



곧 트럼프에 의해 '가짜뉴스'(fake news) 취급을 받아 온 뉴욕타임즈가 이날 고약한 잽을 날린 셈이지만 사실 올해 촬영된 사진을 보면 패트리어츠의 스태프들이 2년 전과 달리 잔디밭 쪽으로 나와있다.

그러나 뉴욕타임즈의 사진 비교도 억지는 아니다. 패트리어츠의 스타 플레이어인 톰 브래디를 비롯해 15명의 선수들이 여러 이유를 들어 행사에 불참했기 때문이다. 특히 불참 선수 중 4명은 트럼프가 싫어서 파티에 참석하지 않는다고 밝힌 바 있다.

박종익 기자 pji@seoul.co.kr