지난 28일(현지시간) 세르비아 여자배구 대표팀은 폴란드 바르샤바에서 열린 2018 국제배구연맹(FIVB) 월드챔피언십 유럽예선에서 폴란드를 3대 0으로 제압하고 본선 출전을 확정지었다.
논란의 장면은 본선에 출전한다는 기쁨을 표현하면서 일어났다. 이날 세르비아 여자선수들은 만면의 웃음을 띤 채 두 눈을 손으로 잡아당겨 동양인을 연상케하는 찢어진 눈 포즈를 취했다. 아마도 FIVB 월드챔피언십이 내년 일본에서 열린다는 점에 착안해 이같은 행동을 벌였을 것이라는 것이 언론의 추측.
문제의 사진은 경기 결과를 전하는 FIVB 홈페이지에 올랐다가 얼마 후 다른 사진으로 교체됐다. 아직 FIVB와 당사자인 세르비아 여자대표팀과 모두 이 사진에 대해 공식적인 반응을 내놓지 않고 있는 가운데 몇몇 언론들은 이같은 과거 사례를 들쑤시고 나섰다.
대표적으로 지난 2008년 스페인 남자 농구대표팀과 여자 테니스대표팀 선수들이 눈을 잡아당기는 포즈로 아시아인을 비하해 국제적인 논란을 빚었다. 특히 지난 달에도 중국프로축구 허베이에서 뛰는 아르헨티나 출신 용병 에세키엘 라베시가 온라인 상에 양쪽 눈을 손가락으로 치켜올리는 사진을 올렸다가 큰 비난을 받았다.
박종익 기자 pji@seoul.co.kr
