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▲ 톰킨스가 경련을 일으킨 운전자를 구하기 위해 차 속으로 뛰어들고 있다. (사진=딕슨 경찰 영상 캡처)
운전자가 갑자기 경련 발작을 일으켰고, 차는 도로를 역주행하는 위험천만한 상황이 벌어졌다. 이때 한 남자가 나타나 달리는 차 안으로 뛰어들어 급하게 차를 멈추고 대형사고를 막았다.
7일(이하 현지시간) NBC뉴스 계열 투데이닷컴은 위험천만의 상황에서 차량 운전자를 구하고 대형사고를 막은, ‘슈퍼히어로’가 된 트럭 운전사의 사연을 보도했다. 그의 모습은 고스란히 경찰차 영상에 남겨 더욱 화제가 됐다.
랜디 톰킨스(39)는 지난 2일 미국 일리노이주 딕슨의 도로에서 트럭을 운전하던 중 차 한 대가 역주행하면서 엉뚱한 방향으로 비틀거린 채 달려가고 있음을 봤다. 뭔가 잘못됐음을 직감한 톰킨스는 지체없이 자신의 차를 세워둔 뒤 길을 건넜고, 방향을 잃은 채 달리는 차의 조수석 방향에 창문이 열린 틈 속으로 몸을 날렸고, 차를 멈췄다. 자칫 대형사고로 이어질 수 있는 상황을 막아낸 것이다.
톰킨스는 투데이닷컴과 인터뷰에서 “그 차의 운전자는 교차로를 향해 가고 있었는데 혹시 발작을 일으킨 것 아닌가 생각했다”면서 “잠시 기다리다가 발작이라는 확신이 들자마자 돕기 위해서 차 속으로 뛰어들었다”고 말했다.
AP 보도에 따르면 톰킨스는 차를 멈추자마자 경련을 일으키고 있는 운전자의 혀가 입 속에 말려들어가 질식하는 것을 방지하기 위해 손가락을 넣어 응급조치를 했다.
딕슨 경찰은 “발작 경련을 일으킨 운전자는 보호자와 함께 가까운 병원으로 옮겨졌다”면서 “톰킨스의 영웅적 행동과 완벽한 응급조치에 대해 감사하게 생각한다”고 밝혔다.
박록삼 기자 youngtan@seoul.co.kr
