지난달 29일 중국 쓰촨성의 청두 자이언트 판다 연구센터가 아기 판다 11마리를 처음으로 일반에 공개했다.
11마리 아기 판다들은 모두 올해 태어났으며 채 걸음마를 떼지 못하는 판다의 모습도 보인다. 특히나 아기 판다들은 기자들과 관광객들의 사진 촬영에는 관심이 없는듯 바닥에 누워 꼼짝하지 않거나 틈만 나면 도망치려 해 사육사들을 진땀나게 했다.
중국이 국가보호 1급으로 지정하며 애지중지하는 판다가 이날 한꺼번에 공개된 것은 청두 자이언트 판다 연구센터가 30주년을 맞았기 때문이다. 판다 번식과 보호를 위해 설립된 청두 자이언트 판다 연구센터는 6마리에서 출발해 지금까지 총 184마리를 번식시키는데 성공했다.
박종익 기자 pji@seoul.co.kr
