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▲ 경찰이 야마사키의 얼굴을 흰 천으로 가린채 이송중이다.
장애가 있는 아들을 20년 넘게 관 사이즈의 나무 우리 안에 가둔 70대 남성이 경찰에 체포됐다.
미국 ABC, 뉴욕타임즈 등 외신은 일본 효고현 산다시에 사는 요시타니 야마사키(73)가 지난 7일 구속돼 추가 조사를 위해 검찰에 넘겨졌다고 9일(이하 현지시간) 보도했다.
효고현 경찰에 따르면, 야마사키는 집 옆 오두막 내부에 작은 나무 우리를 설치해 현재 42살인 아들을 지난 1월까지 감금해온 사실을 인정했다.
야마사키의 행각은 시 공무원들이 그의 집을 방문하면서 밝혀졌다. 이들은 야마사키의 아들이 우리 안 애완 동물 전용 화장실 시트에 하반신을 드러내고 앉아있는 모습을 발견했다. 야마사키는 “보통 이러지 않는다. 하루 걸러 아들을 씻기고 먹인다”고 설명했으나 결국 시 공무원에게 자신이 한 일을 자수했다.
그리고 경찰에 “아들이 몇 년 전부터 난폭해져서 이웃에게 폐가 돼 아들을 가두기 시작했다. 당시 사회복지사, 담당 공무원들과 아들 상태에 대해 상담했었다”고 변명했다.
아들은 높이 약 1m, 길이 90cm, 너비 1.8m로 제대로 일어설 수도 없을 만큼 비좁은 나무 우리에 수년 간 갇혀있었다. 이로 인해 허리가 굽었고, 더러운 환경에 감염돼 눈도 거의 먼 상태였다.
사건을 수사 중인 경찰은 “피해자는 현재 생명이 위험한 상태는 아니며 복지센터에서 보호를 받고있다”고 밝혔다.
안정은 기자 netineri@seoul.co.kr
