노숙자들 위한 베개 직접 만드는 10세 초등생

미국의 한 초등학교 4학년생이 지역 노숙자 쉼터 사람들을 위한 ‘베개 만들기 임무’를 완수해 지역 사회에 귀감이 되고 있다.

6일(이하 현지시간) 미 오하이오주 클리블랜드 현지 방송국 WEWS-TV에 따르면, 지오 다가이(10)의 열정 프로젝트는 지오가 엄마 코트니와 노숙자 쉼터를 다녀온 후 시작됐다.

노숙자들이 갈 곳이 없다는 사실에 큰 슬픔을 느낀 지오는 그때부터 큰 결심을 했다. 평소 수공예와 바느질에 대한 애정을 노숙자들을 위한 베개 만들기에 쏟아붓기로 한 것이다.

지오는 “노숙자들에게 도움을 주고 싶었다. 특히 쉼터 사람들이 부드러운 베개에 머리를 기대어 쉬거나 편안히 잠들길 바랐다. 개인적인 목표는 베개 200개를 만드는 것”이라며 자신의 프로젝트를 설명했다.

처음에 지오는 손으로 모든 베개를 바느질하기 시작했다. 머지 않아 국내 비영리 단체 ‘우연한 친절’(RAKE)의 설립자 리키 스미스(38)가 지오에 대한 소문을 들었고, 그 프로젝트를 도우러 나섰다.



스미스는 “노숙자들을 위해 자기 힘으로 베개를 만들고 싶어하는 아이가 있다는 사실에 놀랐다. ‘이 아이에게 필요한 천과 재봉틀을 가져다 줘야겠다’ 생각했다. 사람들을 돕는데 나이, 피부색, 인종은 중요치 않음을 알려주었기 때문”이라고 지지 이유를 밝혔다.

엄마 코트니는 “어려움에 공감하고 세상에 좋은 일을 하고 있는 아들이 자랑스럽다. 아들의 작은 선행이 비영리 단체의 도움으로 확대될 수 있음을 보면서 우리가 하나로 합치면 곧 모두의 목표가 된다는 것을 알았다”고 말했다.

사진=WEWS-TV

안정은 기자 netineri@seoul.co.kr