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오랫동안 얼굴을 마주치며 살던 이웃사촌이 사망하자, 아파트 주민들이 시신을 운반하려는 유가족에게 엘리베이터를 사용하지 못하도록 한 사실이 알려져 논란이 일고 있다.
홍콩 사우스차이나모닝포스트의 18일 보도에 따르면 현지시간으로 지난 9일, 중국 장쑤성 우시에 사는 한 여성이 향년 95세로 사망했다.
유가족은 생전 고인이 살던 아파트로 모여 장례식장으로 시신을 옮기기 위한 준비를 하던 중, 아파트 엘리베이터에 붙은 공고문을 보고 당혹감을 감추지 못했다.
해당 공고문에는 “우리 아파트에서는 엘리베이터로 시신을 옮기는 것을 금지한다. 시신을 운반할 때에는 계단을 이용해야 한다”는 내용이 적혀 있었다. 사람들이 평소 많이 이용하는 엘리베이터로 시신을 옮기는 것이 불길하다고 여긴 까닭으로 추측된다.
고인이 살던 집은 해당 아파트의 17층에 있었고, 유가족은 장례식을 앞두고 사람들과 다투는 것을 원치 않는다며 계단을 이용해 1층까지 시신을 운반했다.
아파트 주민들이 고인의 사망소식을 알고 해당 공고문을 붙인 것인지, 고인이 사망하기 이전에 미리 방침을 정해 둔 것인지는 밝혀지지 않았다.
다만 고인의 딸은 현지 언론과 한 인터뷰에서 “오랫동안 한 아파트에서 이웃으로 지낸 노인이 사망했는데, 엘리베이터로 시신을 옮기는 것조차 불허한다는 이웃 주민들에게 매우 화가 났다”면서 “엘리베이터가 작지도 않은데 왜 사망한 사람은 이를 이용하지 못하는 것이냐”고 반문했다.
이에 대해 해당 아파트 대표는 “아파트 주민 모두가 동의한 일”이라고 해명했지만, 이 사실이 알려지자 네티즌 사이에서는 비난이 쏟아졌다.
한 네티즌은 “누구나 어느 날 세상을 떠날 수 있다. 우리가 살고 있는 많은 빌딩에는 노인들도 함께 살고 있다. 이 노인들이 사망한 뒤 모두 엘리베이터를 이용할 수 없도록 한다면 이는 고인에게 매우 무례한 일이 될 것”이라고 지적했다.
일부는 “해당 건물에 사는 아이와 여성들은 두려워할 수도 있을 것 같다”고 말했지만, 아파트 주민들이 고인과 유가족을 배려하는 차원에서 엘리베이터 사용을 금지해서는 안 된다는 의견이 주를 이뤘다.
송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr
